現代教育學派是指以美國著名的實用主義教育家和思想家杜威為代表的教育學派。這個教育學派的主要教育觀點是:教育是成長，教育是生活，教育是經驗的轉化。教育的目的應該來自於教育的過程內部，即教育的步驟應該從學生的實際情況出發來制定，而不是從教育的外部找壹個目的強加於教育，即教育的目的是讓學生不斷成長。教育要從孩子的興趣出發，以活動組織學習，在做中學，不斷改造自己的經驗。教育理論應排除“非此即彼”的思維方式，將各種看似矛盾的二元論(如工作與遊戲、勞動與休閑、普通學科與職業學科、科學教育與人文教育等)有機統壹起來。).現代教育學派強調兒童中心論，是典型的實用主義。
傳統教育者把學生比作“船”，把老師比作“舵手”，學生必須無條件服從老師的指揮；現代教育家把學生比作“太陽”，把教師比作圍繞太陽旋轉的“地球”。這兩種觀點是矛盾的，片面的。
首先，傳統教育學派只強調學生是教育的對象，忽視了學生是自我教育和發展的主體，是具有主觀能動性的人。在教育過程中，它是教育活動的積極參與者，而不是被動的接受者。他們可能主動接受，也可能被動抵制教育的影響。同時，在師生關系上，過度擴大了教師的作用。事實上，如果教師不能調動學生的主動性和積極性，把學生當作學習活動的主人，教師自己的“舵手”作用就不可能真正實現。
其次，現代教育學派只強調學生是自我教育和發展的主體，忽視了學生也是教育的對象。由於學生本身具有可塑性、依賴性和向老師學習的心理特點，他們的發展離不開老師的推動和引導。同時忽略了教師在師生關系中的主導作用。事實上，沒有教師的教育、組織和領導，學生的潛能就不能得到充分的開發，這個“太陽”就不能正常發光。
總之，這兩種教育流派在歷史上都起過積極的作用，但都有壹些弊端。隨著社會的進步和教育的發展，我們應該充分認識到這兩種教育思想的實質，用辯證唯物主義的觀點來審視它們，並把它們統壹起來。在教育過程中，不能忽視學生的客體地位或主體地位。要認識到學生既是教育的客體，又是自我發展和教育的主體，統壹學生的雙重地位，處理好繼承與創新的關系，科學運用教育規律，使教育更加人性化，促進教育發展。