從歷史意義上說，中國文化既包括歷史悠久的傳統文化，也包括現代文化和中國文化傳統發生了巨大演變的現代文化。
在中國兩千多年的封建社會中，儒家思想在官方意識形態領域壹直占據著正統地位，對中國文化產生了廣泛而深遠的影響。然後是道教和佛教。
第二，三個基本文化特征。
1.儒家思想的創始人是孔子，名叫秋子·仲尼，魯國(今山東曲阜)人。孔子思想中最重要的內容之壹就是“禮”。所謂“禮”，不過是借規訓之名教化的政治社會秩序。
2.道教是什麽？所謂道，最早見於漢代司馬談的《六要論》。司馬說:“道家使人專壹，動而無形，觀萬物。也是壹種技能。因陰陽大和，采儒，墨之善，法之重，與時俱進，變事為事，立俗為事，不宜。參照合同容易操作，事半功倍。”“知變、適變、適應”可謂是道家的特長。
3.佛教在漢代傳入中國，開始在中國的歷史條件下生根發展，成為中國封建社會上層建築的壹部分。佛教是壹種帶有濃厚倫理色彩的宗教。佛教以生命為苦，所以把追求生命的解脫作為最高理想。為了實現這壹理想，它提出了壹套去惡行善的理論學說和倫理標準，形成了關於宗教倫理的思想體系。
第三，總結。
中國傳統文化是中華民族在中國古代社會中形成和發展起來的相對穩定的文化形態，是中華民族智慧的結晶，是中華民族歷史遺產在現實生活中的展現。
這壹思想體系蘊含著豐富的文化科學精神，主要體現在三個方面:壹是凝聚力理論。中國傳統文化是壹種具有內在凝聚力的文化。這種文化的基本精神是註重和諧，把個人與他人、個人與群體、人與自然有機地聯系起來，形成壹種文化關系。
第二，兼容性的研究。中國的傳統文化不是壹個封閉的體系。中國古代雖然對外交流受到限制，但卻以開放的姿態實現了對外來佛教的兼容。
第三，實際應用的研究。文化的本質特征是促進自然和社會的人性化。中國傳統文化突出儒家經世致用的學風。它以天人之學為出發點，落腳點是修身、治國、平天下，並努力在現實社會中實現其價值。實用是文化科學的基本精神。