先秦時期，包括原始社會、夏、商、西周、東周(春秋戰國)，經歷了三種社會形態。涉及原始社會的產生、發展和解體，奴隸社會的形成(夏)、發展(商)和高峰(西周)和解體(春秋)，封建社會的建立(戰國)。從奴隸制到封建制的轉變。生產力的發展是社會形態演變的根本原因。
2.秦漢時期(公元前2265438年+公元0 ~ 220年)
秦漢是結束春秋戰國混戰局面的“大壹統”時期。這壹時期的階段性特征是封建社會形成和初步發展的歷史時期，也是社會政治由混亂走向治理，社會經濟由停滯走向初步恢復和發展的時期。
3.三國、兩晉、南北朝(220 ~ 589)
三國兩晉南北朝繼承了秦漢的繁榮，為隋唐的全面繁榮奠定了基礎，所以是兩個鼎盛時期的過渡階段。這壹時期的歷史特點是封建國家大分裂，民族大融合，也是江南經濟發達，開始趕超北方的歷史時期。
4.隋唐時期(581年~ 907年)
隋唐時期是中國封建社會的鼎盛時期，這壹時期的階段性特征是:國家統壹，政局相對穩定；封建經濟繼續發展，呈現繁榮景象；各民族之間的聯系得到加強，統壹的多民族國家得到進壹步發展；對外開放，中外經濟文化交流頻繁；科技文化世界領先，全面輝煌。
5.遼宋夏金元(907 ~ 1368)
五代遼宋夏金元的階段性特征是封建經濟的繼續發展和民族融合的進壹步加強。從割據政權，幾個民族政權並存，逐漸走向統壹。
6.明清(1368 ~ 1840，鴉片戰爭前)
君主專制得到空前加強。明初廢除宰相，加強皇權、廠衛、特務統治，采取八股。地方廢省設三司，將大都府改為武都府。清代兵部和大興文字獄的增設，強化了君主專制，但也暴露了封建制度的腐朽，表明中華制度逐漸走向衰落。