全球定位系統，即GPS（Global Positioning System），它是壹個中距離圓形軌道衛星定位系統，可以為地球表面絕大部分地區提供準確的定位和高精度的時間基準。該系統是通過太空中的24顆GPS衛星來完成的。最少需要其中3顆衛星，就能迅速確定您在地球上的位置。所能接收到的衛星數越多，譯碼出來的位置就越精確。在汽車定位時，只需要在汽車上裝壹臺比32開書本略小的“車載終端”就可以了。
在森林資源連續清查中應用GPS技術的優勢：
1.可直接按坐標確定樣地的位置。
2.解決了小比例尺地形圖找明顯地形地物為引點的難題。
3.克服了地形圖本身有誤差、傳統的羅盤儀引線測量引起誤差以及其它因素造成樣地定位不準的問題。
4.定位精度高於羅盤儀引線定位，大大減少了野外作業時間和工作量，節省了時間，提高了工作效率。
地理信息系統，即GIS（Geographic Information System），是隨著地理科學、計算機技術、遙感技術和信息科學的發展而發展起來的壹個學科，是壹門集計算機科學、信息學、地理學等多門科學為壹體的新興學科，它是在計算機軟件和硬件支持下，運用系統工程和信息科學的理論，科學管理和綜合分析具有空間內涵的地理數據，以提供對規劃、管理、決策和研究所需信息的空間信息系統。
數字地球是遙感、數據庫、地理信息系統、全球定位系統、寬帶網絡及仿真虛擬等現代高科技的高度綜合和升華，是當代科學技術發展的制高點。林業資源信息具有數據量大、種類多、來源廣、結構復雜和獲取成本高等特點，隨著國家信息基礎設施建設的發展，數字林業的發展是時代的要求，也是林業發展的必然趨勢。