中醫特別強調自然環境如季節、氣候、晝夜變化、地理環境等對人體的影響，中醫認為自然環境的變化會影響到人體的生理、病理等， 養生 、治病都要考慮到自然環境對人體的影響。
《黃帝內經》強調 養生 要順應四時。壹年四季的變化，對人體有著不同的影響，多發病也不同。《素問·四氣調神大論》認為，壹年四季會發生不同的情誌變化，調養情誌也要順應四時，因時制宜，如春季應“ 以使誌生”，夏季應“使誌無怒”，秋季應“使誌安寧”，冬季應“ 使誌若伏若匿”等。壹日之內晝夜的變化使人體也有相應的變化。要求人們的生活要做到“日出而作，日落而息”。
中醫認為，人有七情即喜、怒、憂、思、悲、恐、驚七種情誌的變化。七情和五臟的關系是：心主喜、肝主怒、脾為憂思、肺主悲、腎主驚恐。
《黃帝內經》調養精神的方法就是“靜”，要求心態平靜，遇事不慌不急，寵辱不驚，知足常樂。這樣氣血調和，五臟平安，不會生病。《素問·上古天真論》中說：“恬淡虛無，真氣從之；精神內守，病安從來。是以誌閑而少欲，心安而不懼。”
中醫 養生 也要求適當運動，選擇適合自己身體的鍛煉方法。現代的鍛煉方法有氣功、太極拳、八段錦、走路、廣播體操等。鍛煉身體要做到因人而異，要依據年齡、身體的強弱、性格愛好、周圍的環境條件來確定。
《素問·宣明五氣篇》也指出：“ 久視傷血，久臥傷氣，久坐傷肉，久立傷骨，久行傷筋，是謂五勞所傷。”其意義是不運動不可以，運動多了也不好，要勞逸結合。
《素問·上古天真論》說：“ 飲食有節。”有節，就是有節制，包括飲食的時間有規律，飲食的數量有節制，搭配要合理。
《內經》在飲食方面的壹個重要理論是“ 五谷為養”。五谷是指五谷雜糧，五果為水果的總稱，五畜為肉類的總稱，五菜為蔬菜的總稱。中醫講五谷為養，是指飲食要以五谷為主食，五果、五畜、五菜為副食。《內經》這個觀點與世界衛生組織提出的飲食結構金字塔基本是壹致的。
五谷為養的另壹個含義是，五谷也要合理搭配，就是要粗糧和細糧搭配，這符合醫學上蛋白質互補的理論。中醫認為食物有五味，即酸、甘、苦、辛、鹹。五味入五臟，酸入肝，甘入脾，苦入心，辛入肺，鹹入腎。適當補充五味能養五臟。