在環球航行中，太平洋和大西洋只能通過巴拿馬運河或蘇伊士運河連接，甚至需要繞過南部非洲的好望角。與這些航線相比，北極航道壹旦開通，將大大縮短航程，帶來巨大的經濟效益。例如，壹個日本集裝箱從橫濱經非洲好望角航行到荷蘭鹿特丹港需要29天，壹個集裝箱通過新加坡馬六甲海峽和蘇伊士運河需要22天。而同壹艘船如果使用北極航線，只需要15天就可以到達。
此外，北極航道壹旦開通，還可以緩解馬六甲海峽和蘇伊士運河日益嚴重的擁堵狀況，避免日益猖獗的索馬裏海盜威脅。
江南社科院陸教授認為，北極航道的開通不僅將直接改變原有的世界海洋運輸格局，還將提升北極地區整體的戰略地位。新航線將促進沿線經濟發展，催生壹些新的居民區，促進現有港口和城市的擴張，航線經過國家的地緣政治影響力也將增強。
同時，新航線會分散原有渠道的部分貿易貨物，降低原有全球航運線的權重和地位，航線所在國的影響力和地位也會受到影響。地球中道戰略地位下降，北極地區戰略地位上升。這種變化會導致世界重心北移，在壹定程度上改變世界格局。
2021年3月29日，西班牙先驅報網站發表了記者貢薩洛·阿拉貢內斯的文章，題為《蘇伊士運河封鎖增加了俄羅斯對北極航道的期待》。全文如下:
雖然通過北極航道運載的貨物量很少，也不能算是當今世界貿易真正的替代航線，但蘇伊士運河的封鎖給了俄羅斯繼續推動北極航道發展的動力。北極冰的融化和氣候變化可能會使這條水道在不久的將來成為世界貿易的主要道路。目前，俄羅斯通過這條水道向亞洲客戶出口液化天然氣，預計未來十年這壹貿易活動將呈指數級增長。
埃及運河的封鎖向俄羅斯表明，它應該繼續發展與其北極海岸平行的水道。俄羅斯北極理事會高級官員尼古拉·科爾丘諾夫(Nikolai Korchunov)表示，“我們應該考慮如何有效地組織蘇伊士運河，尤其是北極航道替代方案的運輸和開發”。
通過北極航道運載貨物，可以將亞歐之間的航程縮短40%，即15天，顯然可以大大節省經濟成本。從巴倫支海到白令海峽的5000公裏航程是歐亞之間最短的通道。