古代時期都督相當於現在的方面軍司令。
都督是中國古代軍事長官的壹種，興於三國，最初是作為監督軍隊之官，後漢光武帝建武初年，因為征伐四方，乃於出征時暫時設置督軍禦史以監督諸軍，事成回師後則罷官。
魏晉以後”大都督“是全國最高軍事統帥，都督是地方軍政長。明以後成為中央軍事長官。民國初年各省也設有都督，兼管民政。
都督的起源：
都督壹名在漢末三國時期開始大量出現﹐其中有的是偏裨將校，有的則是壹軍元帥或壹個軍區的主將。前者被稱為帳下都督或部曲督，後者被稱為持節都督，影響最大的是後壹種。持節都督來源於漢代的督軍禦史，職責是監督州郡鎮壓“盜賊”。
如東漢順帝時，禦史中丞馮緄持節督揚、徐二州兵鎮壓九江“盜賊”，就是壹例。其後，又以中郎將督軍，更增加了軍事統帥的因素。漢末董卓之亂後，州郡擁兵割據稱雄，朝廷為了籠絡他們，有以將軍兼督數州或都督某州的稱號。
獻帝建安二年(197)以袁紹為大將軍，賜弓矢節鉞兼督冀、青、幽、並四州，是最早見於史籍的持節都督。大約同時，魏武帝曹操以程昱為中郎將，領濟陰太守，都督兗州事。這種都督就成為統治地方的軍政長官了。
擴展資料：
都督相當於現代軍隊中的司令，在我國，司令和司令員沒區別，不過司令員是正式稱謂。
軍、兵種、武警總部、大軍區、省軍區、軍分區、衛戍區、警備區、海軍艦隊、軍區空軍和各基地的軍事主官稱作司令員。
2012年（壬辰年）10月28日各省武警總隊總隊長統壹改稱為：司令員。
其它國家軍隊沒有司令員的叫法，壹般都稱呼司令。
司令員是規範的稱呼；司令是口語，不規範，特別是在行文或著書時不應使用“司令”。但兩種叫法的都是指某部隊的最高軍事指揮官。
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