1951從復旦大學數學系畢業後，潘定坤與講臺結緣。他在講臺上呆了60多年，直到90歲還在給大學生做“我愛微積分”的講座。在他的故事裏，枯燥的數學原理變得生動起來:他用“用豬找豬”的故事讓學生理解用已知條件解未知的奧秘，還引用了李漁的壹句話“春花秋月何時了？”解釋有限和無限的關系...
這壹次，潘教授沒有談自己的專業——高等數學，而是選擇了“試談中國對聯、詩詞中的對稱美”。“不能讓唐詩宋詞這種好東西在我們手裏丟了。”自幼在私塾讀書，熟諳詩詞格律。他在刊物上看到壹些詩，常常皺著眉頭說:“連對都不對。”
為了做好講座，潘教授精心準備了幾個月，寫了厚厚壹疊演講稿。自嘲“授人以漁”，他為自己找到了壹個強大的“後盾”——語文詞典。他“翻譯”了《漢語大詞典》關於詩歌格律的內容，用毛筆抄寫絕句、押韻、斜格，在不能嚴格遵循格律的地方畫紅圈。
“其實數學和詩歌也差不多。”在潘定坤看來，數學是壹首表達自然規律的詩。數學表達的是自然規律，詩歌表達的是人的意誌和感情。“兩者都很抽象，但都非常深刻、準確、簡潔，都強調對稱之美。”
我穿著多年的藏青色中山裝，隨身攜帶的放大鏡，略帶江浙口音的普通話...5月16日下午，拄著拐杖的潘教授剛走進能容納100多人的教室，就迎來了熱烈的掌聲。在近兩個小時的報告中，他始終站在講臺上，講述自己的成長歷程，帶大家近距離接觸唐詩宋詞的“平仄”，感受傳統文化的博大精深。
他沒有用麥克風，中間沒有休息，沒有喝壹口水。四塊黑板擦了又擦，寫了又寫。當他記不清演講的內容時，他就拿起放大鏡仔細研究。沒有人主持開場，在預定的時間裏，他把所有內容都講完了。
講座結束時，來到這裏的師生被老教授團團圍住。他們中有同樣兩鬢斑白的老教授，有坐校車從另壹個校區趕來的年輕學生，也有畢業多年的老校友。“老師的課堂傳遞了壹種濃濃的老師情懷和對中華優秀文化的熱愛。”壹位年輕教師說。
“我沒有心臟病或高血壓。每個月領養老金，什麽都不幹。燒壹把火可惜了。”在壹次輔導講座上，潘定坤對學生們說:“課堂是我壹生中最快樂、最享受、最懷念的地方。只要妳願意聽，我願意壹直說下去。”