祭祖不僅涵蓋了中國所有的傳統節日，也是中國民間節日的永恒主題。按照舊習俗，從12月23日/24日末，即祭竈日(掃塵日)至正月十五或正月十九元宵節，近壹個月的時間稱為“過年”，現在稱為“春節期”。如果從準備“年貨”開始，從年底的12月15日開始進入忙碌的壹年。
以百節為首，春節是中華民族最隆重的傳統節日，既體現了中華民族的思想信仰、理想抱負、生活、娛樂、文化心理，又以狂歡的方式展現了祈福、飲食、娛樂等活動。受中國文化的影響，世界上壹些國家和地區也有慶祝春節的習俗。
現在被稱為“春節”的新年節日有著悠久的起源歷史，它是由古代在壹年開始時祈求新年而演變而來的。萬物以天為基，人以祖為基，祈福祭祀敬天之祖，報緣起也是相反。
春節是中國最隆重、最熱鬧的傳統節日，承載著中國人民最溫暖的感情和美好的希望。根據現代人類學和考古學的研究成果，人類最原始的兩種信仰是對天地的信仰和對祖先的信仰。古人對天地和祖先心存敬畏，認為天地之神是萬物之主。他們認為天地之神和祖先影響著人的生活和命運，人的壹切都來自於天地和祖先的恩賜。
天地運行，四季輪換，寒暑交替，月盈虧，午偏，萬物皆有天理；雖然萬物生長在地面上，但榮盛的興衰與天空密不可分。在古代，時間的變化以舊星運行規律為標誌，以“年”為“年”，以“年”為運行周期。
古人以黃道上計算的立春為壹年的第壹年，在黃道吉日舉行許願祈福活動，緬懷和感受天地神靈(祖先)的神聖和威嚴，表達對神靈和祖先的崇敬和感謝。早期的節日文化體現了古人崇尚自然、天人合壹、謹慎追求未來、固思源的人文精神；壹系列祭祀活動蘊含著深刻的文化內涵，如尊德、禮樂文明等。