新疆音樂最著名的是它的民間音樂。它繼承了古代龜茲音樂、高昌音樂、益州音樂、疏勒音樂、玉田音樂的藝術傳統，保留了濃郁的民族特色。由於地域的分隔，在長期的歷史發展中，新疆的民間音樂被註入了當地生活的乳汁，形成了幾個風格各異的音樂色彩區:南疆色彩區、東疆色彩區、刀郎色彩區。
南疆的彩區範圍很廣，各地的內容和形式也不盡相同。比如和田民歌簡單短小，充滿鄉土氣息:喀什民歌節奏復雜，調式豐富；庫車民歌生動活潑，舞蹈鮮明，隱約透露出古代龜茲樂舞的遺風。東江的彩區包括哈密、吐魯番等地，民歌在結構和調式上與漢族、蒙古族相似。
刀郎彩區民歌風格粗獷，保留了古代遊牧民族刀郎人所喜愛的田園情調。此外，在伊犁地區，200多年來從南疆和東疆大量遷入的* * *爾人不可避免地接受了這裏多民族文化的影響，形成了具有伊犁地方色彩的韋爾民族音樂。歌曲結構完整，規模宏大，曲調悠長，情感深厚，很多歌曲具有敘事的特點。
* * *爾民歌內容廣泛，數量眾多。從內容和功能上看，歌曲有四種:情歌、勞動歌、歷史歌、風俗歌。其中情歌和風俗歌的數量最多，滲透到了爾人生活的各個角落。
民謠的歌詞大多不固定，往往選擇能套用歌曲曲調的民謠。每首歌詞由2或4個正詞和若幹襯詞組成。有短有長的襯詞，起到加強語氣、渲染氣氛、深化詞的意義，或指出中心內容、拓展音樂主題的作用。歌詞多采用比興等手法，寓意深刻。
* * *爾人善歌善舞，經常根據不同的時間和場合舉行各種形式的“麥西來福”。麥喜來福的意思是聚會，這是壹種傳統的群眾民間娛樂形式。
* * *爾族的歌舞音樂主要有:賽乃姆，其音樂多由歌舞組成，熱情奔放，歡快明亮。薩瑪，配以鐵鼓和嗩吶，音樂雄渾有力。納齊爾·庫姆，他的音樂跳躍很快。來派爾吧，音樂輕快活潑。
* * *爾族的民間說唱形式主要有“達斯坦”、“庫什恰克”、“艾提西”等。《達斯坦》是壹部集唱、彈、說於壹體的敘事套曲。庫什恰克為人民演奏和演唱音樂，歌詞多為敘事簡單的歌謠。Etissi的意思是說唱。經常是1和2的人唱壹些諷刺性的小故事，有些故事情節和人物簡單，形式活潑，表演生動，曲調樸實。