韓國飲食的主要特點：高蛋白、多蔬菜、喜清淡、忌油膩，味覺以涼辣為主。韓國人自古以來把米飯當做主食。菜肴以燉煮和烤制為主，基本上不做炒菜。韓國人喜歡吃面條、牛肉、雞肉和狗肉，不喜歡吃饅頭、羊肉和鴨肉。
韓國人普遍愛吃涼拌菜。涼拌菜是把蔬菜直接切好或用開水焯過後，加上佐料拌成的。還有生拌魚肉、魚蝦醬等菜肴。生拌魚肉，是把生肉、生魚等切成片，加上作料和切成絲的蘿蔔、梨等，再澆上加醋的醬或辣醬拌成。
湯也是用餐時必不可少的部分，它通常用蔬菜、山菜、肉類、大醬、鹹鹽、味素等各種原料烹調而成。
韓國人愛吃辣椒，家常菜裏幾乎全放辣椒。韓國人有壹日四餐的飲食習慣，分別安排在早上、中午、傍晚、夜晚。韓國人就餐用勺和筷子。每個人都有自己的飯碗和湯碗，其他所有的菜則擺在飯桌中間供大家享用。韓國人使用飯碗也很有講究，分男用、女用和兒童用。韓國人註意節儉，無論是自己食用還是招待窮人，都盡可能把飯菜吃光用凈。
韓國飲食須知
雖然有不少人經常說自己愛吃韓國菜，但對於韓國菜的認識多止於燒烤食法，最多是對人參雞湯或泡菜略知壹二，其余的飲食文化和禮儀可謂壹無所知。
自古以來，韓國極重禮儀，在語言方面，年幼者必須對長輩使用敬語，至於飲食方面，上菜或盛飯時，亦要先遞給長輩，甚至要特設單人桌，由女兒或媳婦恭敬地端到他們面前，等待老人家舉箸後，家中其他成員方可就餐。至於席上倒酒，亦需要按年齡大小順序，由長至幼，當長輩舉杯之後，年幼者才可以飲酒。另外，還有壹個傳統習慣，男女七歲不同席，女孩子到了七歲之後就不與任何男子（包括父親和兄弟）在同壹房間同席。不過，這種習俗在大城市已漸漸破除，偶爾在鄉間仍然可見。昔日的韓國家庭，是將盛著米飯的器皿放在臺中央，而菜則在碗裏，並放置於周圍，每個人則有壹把長柄圓頭平匙，壹雙筷子，壹盤涼水，用餐時就用匙把飯直接送到嘴裏，筷子用來夾菜，涼水則是涮匙用的。現代的韓國人用餐習慣已有很大變化，不少是使用食品盤，每人的壹份飯菜裝在盤中，也有些更加摩登的家庭已不用食品盤，而是用碗盛飯了。
韓國有著悠久的歷史，亦保留了不少傳統文化。韓國人的餐桌是矮腳的小桌，賓主席地盤腿而坐。年青人更會在長輩面前跪坐在自己的腳底上，絕不能將雙腿伸直，否則會被認為是不懂禮貌。如果遇上房間太小，可以將餐桌擺在院子裏，鋪上席子便可。不過，現代的韓國人越來越崇尚外國潮流，無論餐桌或者飲食禮儀，都離傳統越來越遠了。
吃在韓國
身為美食大國的國民，從韓國歸來，都免不了埋怨那裏的飲食。這類同胞，我遇見過不止壹次。臨去韓國前夕還有人 “警告”我：“好好吃壹頓吧，這壹去就別想有好的吃了。”而我的實踐結果，卻是與此大相徑庭的。雖說呆的時間不長，韓國的飲菜和韓國人的吃法給我留下了很好的印象。
就從餐具談起吧，韓國人同我們壹樣使用筷子，但他們使用的多為金屬筷，餐館裏見不到壹雙竹木筷子，更不用說壹次性的 “方便筷”了。我問過他們，回答是金屬筷爽利、衛生、經久耐用，壹次性的簡易筷子太浪費，即消耗資源又汙染環境。僅此壹點，我就覺得是我們應該仿效的。
韓國人和日本人壹樣，習慣於席地而座，盤腿就餐。其傳統飲食比較簡單，主食為米飯，愛吃泡菜，泡菜的出口量據說是世界第壹，種類之多我看也能拿冠軍，因為每餐都有它堂而皇之地上桌，精致盤碟中能擺出不少花樣：白菜、蘿蔔、辣椒，還有我們叫不出名的，既開胃也好吃。他們餐桌上的素菜顯然比我們多，因為靠海的緣故，海產素菜也相當多。另外壹項 “多”是醬制品。我們的“醬缸文化”在那裏的影響，大概已達到“青出藍而勝於藍”的地步，他們有專門用來摻和著菜拌地飯的壹種醬，我試了壹下，味道很不錯。以上“三多”，恐怕構成他們飲食中的低糖、低脂肪、符合營養學要求的合理因素。我們註意到韓國人中肥胖者不多，壹般中老年人都能保持身材且有健康的氣色，這是不是同良好的飲食習慣有關呢？
韓國人待客同我們壹樣熱情、周到，但沒有用滿桌 “大魚大肉”來顯示慷慨大方的。從官方到民間的宴請，從韓式到非韓式的吃法，至少我們沒有享用到我們在國內經常會碰到的“高大全”。他們的葷菜如烤鴨，做得也很正宗，瘦肉層較厚，不肥不膩，滑嫩可口。吃法與我們不同的是，他們不用面餅包鴨肉，而是用菜葉裹，碧綠的生菜上佐以蔥蒜、調料，夾上烤好的鴨塊，色、香、味俱佳。還有壹種菜葉，是我們想不到的：芝麻葉。主人特別介紹說，這是目前的時興食品、科研新成果，芝麻葉含有人體需要的多種物質，還有防癌、抗癌作用。後來，我在商店裏看到有“芝麻葉罐頭”賣，也趕了回時髦。
韓國飲食中最有名的恐怕還是燒烤。 “鐵板燒”不僅用來燒菜，也用來炒面。最有意思的，是壹種“石頭燒烤”：用壹堆鵝卵石放在鐵架上電熱升溫，先攤放肉塊，待到壹定火候再用長剪將大塊肉絞成小塊，拼柔到滾滾的石頭中去，不壹會就響吱吱地冒出香氣，妳就可以大快朵頤了。據介紹，鵝卵石是進口的，既然能蓄熱均溫，使肉免於烤焦，又能去油去腥。我們是在仁川壹家叫“海風”的餐館裏，品嘗到這道古樸又摩登的美味，印象極深。
韓國人飲食主面的節約與科學，還可以從壹種專供飲水機配套使用的 “微型紙杯”上得到佐證。那是壹種只有中指長、兩指寬的小紙片，經過特別處理，拿上手就變成壹個很小的杯子，放到龍頭就能接水。比起那種透明塑料杯和普通紙杯，自有它微小、簡便的優越性，韓國街頭和快餐店裏常能見到。
韓國的食禮
中國人和韓國人都說飲食文化，可見飲食與文化的關系密切。食禮便是表現飲食文化的方式之壹，它是壹種常識，妳可以不去遵守，便是不要忘了，不然會使當地人感到不愉快。
韓國飯館內部的結構分為兩種：使用椅子和脫鞋上炕。在炕上吃飯時，男人盤腿坐，女人屈膝支立 ——這種坐法只限於穿韓服時使用。現在的韓國女性平時不穿韓服，所以只把腿收攏在壹起坐下就可以了。
在妳坐好後，看了墻上的菜單或者桌上放的菜譜點好菜後，不壹會兒，飯館的大媽就會端著托盤向妳走來，她從托盤中先取出餐具，然後是飯菜。當然，有的飯館在桌子上已經準備好了餐具。但是講究壹點的店都是親自給客人送上來：筷子穿著紙衣、勺子蒙著臉 ——圓形、有著勺子頭大小的紙袋套在上邊，紙上畫著壹桿煙槍和壹頂帽子——韓國以前的貴族“兩班”的象班。最初我感到新鮮，曾經將它收藏起來，可是後來發現韓國的幾個大城市的餐館都是用這種圖案，便見怪不怪了。
筷子和勺子，除了婚禮的禮品、怕人謀害自己使用銀制品以外，還有黃銅制的。但是這兩種不常見，平民百姓們使用的壹律是不銹鋼制的平尖頭兒的筷子。木制筷子是壹次性的，據我觀察，壹般韓國人在吃日式面條、紫菜飯卷時才使用。沒看見韓國人用過竹筷、象牙筷 、塑料筷等等。勺子的柄較長，頭部又圓又大，所以剛開始使用時我挺害怕弄疼了我的嘴角。
中國人、日本人都有端起飯碗吃飯的習慣，但是韓國人視這種行為不規矩。所以妳壹定要記住桌子上的飯碗是不能用手碰的，而且也不能用嘴接觸飯碗。然後妳會註意到飯碗是不銹鋼制的（在家裏或高級餐廳時，用用陶瓷制的飯碗），圓底帶蓋地 “坐”在桌子上，沒有供妳的手握的把。再加上米飯傳導給碗的熱量，不碰它是合情合理的。至於碗蓋，妳可以取下來隨意地放在桌上。
既然不端碗，妳的左手就壹定聽話，老實地藏在桌子下面，不可在桌子上 “露壹手”。妳的右手壹定要先拿起勺子，從水泡菜中（沒有水泡菜時，用其他湯代替也可以）盛上壹口湯喝完，再用勺子吃壹口米飯，然後再用勺子喝壹口湯，再吃壹口飯後便可以隨意地吃任何東西了。這是韓國人吃飯的順序。
在上述中也許妳會註意到：韓國人是用勺子喝湯、吃飯的。這與中國人、日本人的飲食習慣不同。韓國人同時使用勺子和筷子並不是最近的發明，而是源於古代。在國立公州博物館中，我就看過有百濟時代的鐵制勺子和筷子擺在壹起。在朝語中，除了有分別表示勺子和筷子的單詞外，還用兩個字母來同時表示勺子和筷子擺在壹起。
勺子在韓國人飲食生活中比筷子更重要，它負責盛湯、撈湯裏的菜、盛飯，不用時要架在飯碗或其他食器上；而筷子呢，它只負責夾菜。不管妳湯碗中的豆芽菜怎麽用勺子也撈不上來，妳也不能用筷子。這首先是食禮的問題，其次是湯水兒有可能順著筷子流到桌子上。筷子在不夾菜時，傳統的韓國式做法是放在右手方向的桌子上，兩根筷子要攏齊， 2/3在桌子上，1/3在桌外——這是為了便於拿起來再用。韓國人沒有使用筷架的習慣。這種做法，有人覺得除非桌子表面擦得很幹凈，否則是不衛生的，因此，便改成了把筷子放在小菜碟上。最後，當妳吃完飯後，還是要把勺子和筷子擺成當初的形狀，有始有終。
中國人用筷子吃飯、勺子喝湯；韓國人用勺子吃飯、喝湯，用筷子夾菜；而日本人用筷子既吃飯又喝湯。為什麽日本人的飲食生活中沒有勺子呢？有壹位日本老人曾經告訴我說： “勺子只從中國傳到了朝鮮半島上，因為朝鮮半島和日本之間隔著海，所以勺子沒有傳到日本。”後來我在《環球旅行·韓國》（1995年版）中看到的卻是這樣的內容：據說過去日本用手吃飯，韓國人覺得他們挺可憐的，就教給日本人使用筷子，但是沒有教給日本人用勺子。韓國是壹個單壹民族的國家，所整個國家就好像壹個大家庭，具體表現在***食聚餐上。
中國人在家裏也許不用公筷、公勺，但是在餐廳吃飯時，都用公用餐具往自己的碗、碟裏夾菜。日本人除了份飯，亦如此。可是，韓國的情況就不同了。韓國人用自己的餐具直接食用公用的湯和菜。韓國人是壹個好動感情的民族，當他們這種把感情通過***食表現時，我覺得，人們應該給予充分的理解。
韓國人待客十分重視禮節
韓國是單壹的朝鮮民族，通用朝鮮語(亦稱韓國語)，信奉佛教、基督教、天主教、道教等多種宗教，風俗習慣獨特而有趣。
韓國人待客十分重視禮節，男性見面要相互鞠躬，熱情握手，並道 “您好”。異性之間壹般不握手，通過鞠躬、點頭、微笑、道安表示問候。分別時，握手說 “再見”，若客人同自己壹道離開便對客人說“您好好走”，若客人不離開則對客人說“您好好在這兒”。進門或出席某種場所，要請客人、長輩先行；用餐，請客人、長輩先入席；與客人或長輩遞接東西，要先鞠躬，然後再伸雙手。
同韓國朋友約會，要事先聯系，盡管韓國人對客人不苛求準時，但他們自己是嚴格遵守時間的，因而客人也應守時，以表示對主人的尊敬。到韓國人家裏作客，最好送壹束鮮花或者壹些小禮物，見面時雙手遞給主人，感謝主人的盛情接待。進入韓國朋友家裏，須事先脫掉鞋子，交談時，說話要細語輕言，不可大聲說笑，女性發笑時用手遮掩住嘴，不要當著眾人的面擤鼻涕，吸煙要向主人打招呼，否則會被視為不禮貌，不懂禮節。
韓國人接待經貿業務方面的客人，多在飯店或酒吧舉行宴請，而且多以西餐招待。非業務交往，多在家中請客吃飯，用傳統膳食招待。韓國人愛吃辣味，主食副食裏常常少不了辣椒和大蒜。主食以大米和面食為主，最喜愛的傳統面食是辣椒面和冷面。韓國人制作冷面的面條是用蕎麥面做的，湯裏放入大量辣椒、牛肉片和蘋果片等，而且要冰鎮，吃起來清涼爽口，但過壹會就會周身發熱。副食中的名菜有生魚片、烤牛肉、幹燒桂魚、脆皮乳豬、油泡蝦仁、脆皮炸雞、爽口牛九、軟炸子雞、冷拼盤等。韓國人每頓飯要有壹碟酸辣菜，尤以酸辣白菜最為爽口。在正式宴會上，第壹道菜是用九折板盛有九種不同食物送上來，其中必須有火鍋，隨後再上其他的菜；在家中請客，所有的菜壹次性上齊。
吃飯時，主人總要請客人品嘗傳統飲料 ——低度的濁酒和清酒，濁酒亦稱農酒，昔日是農家自釀酒，制作簡單，歷史悠久，將糧食搗碎下酒曲發酵而成，酒色混濁，但酒精度低，清涼宜人，健胃提神，各商店有售。對於不飲酒的客人，主人多用柿餅汁招待。柿餅汁是壹種傳統清涼飲料，把柿餅(亦可用梨、桃、桔、石榴等果品)、桂皮粉、松仁、蜂蜜、生姜放在冰中煮沸，待涼後濾去渣皮即可，味道甜辣清涼，家人逢年過節飲用，平時用來招待客人。有的人家還用油煎餅、松餅、油蜜果等傳統食品招待遠道而來的客人。
此外，韓國擁有許多西餐館和日本餐館，漢堡包、炸雞、熱狗等快餐食品受到人們歡迎，使韓國人以魚、蔬菜和米飯為主的傳統膳食結構趨向方便化、快捷化和多樣化。在韓國沒有收取小費的習慣，客人進餐、購物、住賓館等不必送小費。
韓國的風俗
大韓民國位於東亞朝鮮半島南部，面積 9．9萬平方公裏，人口4，000多萬。全國人口均為單壹朝鮮民族，通用朝鮮語。歷史上受我唐代文化影響很大。國旗為太極旗，白地中央為紅、藍兩色太極圖案，周圍有四組八卦符號。白色代表土地，太極圖和八卦由我國傳人，象征宇宙永恒運動、均衡和協調，反映我國“易經”代表的東方哲理。受我國佛學、儒學影響很深，居民多信奉佛教、基督教和儒教，首都漢城文廟每年春秋兩季都要舉行祭孔大典。韓國的經濟增長速度居世界前列，經濟發展水平居亞洲前列，外向型經濟較發達。韓國文化是東西方文化的交融體。
韓國飲食風格介於中國和日本之間，多數人用餐使用筷子。萊料以高蛋白食物為主，輔以蔬菜。喜食湯和飯 (牛肉湯、排骨湯等和在飯中)、火鍋、湯面、冷面、生魚片、生牛肉、什錦飯等。也喜歡熱辣口味。在宴會上，韓國人習慣互相斟酒，喝交杯酒；受人勸酒時不可拒飲；不勝酒力時杯中應留點酒；對於醉酒者，他們多持寬容的態度。受人敬菜時要禮貌地推讓兩次，第三次才欣然接受。飯後被人邀歌時不可拒唱。
韓國的民族服裝是：男子穿襖、坎肩、褲、長袍，上下壹色，且多用白色；女子穿襖、裙、長袍，裙子長而肥大，豐滿流暢。現代男女也常穿西式服裝，講究服飾。進屋脫鞋是他們的傳統習慣。他們也用炕，炕內用熱水管取暖。
韓國人註重禮儀。見面必互致問候，男子見面微鞠躬，互握右手或雙手，分手也鞠躬。男子不得主動與女子握手。初次見面，交換名片。韓國人多以軟飲料待客，客人必須接受主人提供的茶點。韓國人在壹起聊天，都不談本國政治、經濟、妻室等話題，但喜歡詢問個人情況。他們自尊心極強，不容公開被人批評或異議。在社交場合，男女必須分開。在公開場合，得讓男土先行，各種會議發言者致辭都把 “先生們”放在“女士們”之前。尊敬師長，使用敬語，不得當長者面抽煙、戴眼鏡。上門造訪習慣帶上小禮品，但不送外國煙；接物時必須用雙手，不能把禮品當場打開。在任何場合的坐姿都不能叉腿。
韓國節慶較多。農歷正月初壹至正月十五的節日活動類似我國春節。農歷正月十五為元宵節，傳統飲食是種果 (栗子、核桃、松子等)、藥膳、五谷飯、陳茶飯等。農歷4月8日為佛誕節及頌揚女性的春香節。農歷5月5日為端午節，家家戶戶都以食青篙糕，掛菖蒲來過節。農歷8月15為中秋節，農歷9月9日為重陽節。清明掃墓，冬至吃冬至粥(摻高梁面團子的小豆粥)。除上述傳統節日外，韓國人還重視聖誕節、兒童節(5月5日)、恩山別神節(3月28日至4月1日) 等。群眾喜聞樂見的體育活動有射箭、摔跤、拔河、秋千、跳板、風箏、圍棋、象棋等。
韓國人喜歡單數，忌諱雙數。忌用 “ 四 ”( 韓語音同 “ 死 ”) 。忌用壹個手指指人。站立交談時不能背手。女子發笑時必須掩嘴。