繁殖、培育優質果樹苗木的技術，也是研究果樹苗木繁殖原理、繁殖技術和培育苗木的壹種方法。苗木是果樹栽培的基礎，苗木質量的優劣，對果樹的栽植成活、生長、結果、產品品質以及抗逆能力等都有很大影響。培育純正、生長健壯、根系發達，無檢疫對象（見種苗檢疫）及其他病蟲害的接穗品種和砧木的優良苗木，是果樹育苗的最終目標。
發展概況
苗木的培育是隨著果樹被馴化栽培而產生的。石器時代人類采食野果而將種子丟棄在居留地附近，無意中進行了播種，長出實生果苗。利用種子就地播種直接長成的果苗稱為坐地苗。這種方式延續了相當長時間，至今在壹些地方仍有沿用（見露地育苗）。當人們認識到大多數果樹實生苗無法保持母株的優良特征、特性後，各種無性繁殖方法如分株、壓條、扡插以及嫁接等就逐步應用於果苗的培育。隨著果樹栽培走向企業化，苗木需求量的不斷增長，促進了專業苗圃的產生。反過來又促進了育苗技術的發展。果樹育苗技術的發展雖然比壹般農作物要晚幾千年，但因果樹種類多，不同種的果樹育苗方法各有特色：且果苗經濟價值較高，所以育苗技術的發展速度和研究深度領先於壹般農作物。
中國培育果樹苗木的歷史悠久。各種古農書中，除了實生繁殖外，還提到應用分株、壓條和扡插等方法。《四民月令》上就有三月進行樹木壓條的記載，說明東漢以前已經應用了壓條繁殖技術。而被世界各國稱為中國壓條法的空中壓條技術，北宋末年（13世紀初）已在亞熱帶果樹中應用。嫁接技術在中國開始很早，可能始於秦漢公元1世紀《氾勝之書》中已提到瓠的靠接，但果樹無確切文字記載。到6世紀北魏時，《齊民要術》對中國果樹嫁接技術始作詳細記載，已達到相當高的水平。對接穗、砧木的選擇、嫁接方法、嫁接時期等都有詳細論述。到了元代，嫁接技術已得到較為全面的發展，對砧、穗兩者相互影響已有了進壹步認識，擴大了應用範圍。在桃、杏、梅、柿、林檎、柑橘、楊梅、枇杷等樹種上都實行了嫁接繁殖。20世紀50年代後，中國廣泛進行了果樹砧木資源調查和群眾育苗經驗的總結，制定了蘋果等苗木出圃規格，使現代苗木培育制度初具規模。隨著科學技術的發展，果樹育苗技術也不斷提高。植物生長調節劑、扡插基質的應用，間歇噴霧裝置（見151123霧育苗）、農用塑料薄膜的出現，改善了扡插生根育苗的條件。近代植物組織培養技術也應用於果樹育苗，並已取得壹定成效。所謂微體繁殖（micropropagation）（見組織培養繁殖）不但提高了苗木繁殖速度和質量，還可以培育出無病毒苗木，並有助於解決果樹繁殖中的理論問題和技術難關，導致了果樹傳統育苗技術的變革。果樹育苗成為壹項企業化技術。
苗圃
是提供優良苗木的場所，也是探索植物繁殖新方法，改進育苗技術的試驗基地。短期性自用苗木的生產，可在果園就近選擇合適地塊建立臨時性苗圃培育苗木。長期性商品苗木生產應建立專業化的大型苗圃培育果苗。
育苗技術
各種果樹的育苗技術不盡相同，主要繁殖方法有兩大類。
有性繁殖
利用受精後所產生的種子進行的實生繁殖，培育出實生苗。這種方法簡單，便於大量育苗，但由於栽培果樹的雜合性強，實生後代很難保持母本果樹固有的優良性狀，且童期長，到達結果需時較久。現在絕大多數栽培果樹已改用無性繁殖方法培育果苗，僅對變異性較小或無性繁殖困難的果樹如番木瓜、椰子、阿月渾子、腰果等少數種類以及壹些砧木采用有性繁殖。
無性繁殖
以果樹營養器官為繁殖材料，利用其再生作用（即無性生殖功能）培育果苗，所以又稱營養繁殖。無性繁殖的果苗，通常不改變果樹母本的遺傳性，能保持品種固有的優良性狀，開始結果期較早。具體育苗方法很多，根據不同果樹的要求選擇應用。①誘發枝條產生不定根，或使根段產生不定芽，成長為完整的植株來培育果苗。分株、扡插、壓條都屬於這類。扡插育苗繁殖速度快，苗木壹致，可利用保護地設施進行集約化育苗。葡萄、無花果、石榴、榅桲等果樹長期以來都用扡插繁殖。如果結合使用植物生長調節劑和151123霧裝置，效果更好（見扡插繁殖）。壓條在少數果樹和無性系砧木育苗中仍有應用。在早期果樹育苗，特別是常綠果樹育苗中曾發揮過作用，但與分株壹樣，繁殖系數低，手續也較煩，現在應用較少（見分株繁殖）。②將品種接穗的枝段或芽，嫁接到砧木上，使二者愈合成長培育成果苗，既能保持品種的優良性狀，又可以利用近緣植物作砧木，增強果樹的抗性、適應性，有的還能控制樹體的大小，從而擴大果樹的栽培範圍、改變栽培方式和提早結果等。嫁接在果樹育苗的幾種繁殖方法中雖然發展的較晚，卻應用最廣，發展最快（見嫁接繁殖）。③利用變異了的特殊營養器官進行繁殖。如草莓的長匍匐莖、香蕉的吸芽、海棗的短匍匐枝等是這些果樹主要的或輔助的繁殖材料。④利用無融合種子培育果苗或砧木。實生繁殖中有壹種特殊類型，即不經過精、卵融合而產生胚的種子（見無融合生殖）。柑橘類果樹中柑和紅橘的種子中都有由珠心發育而來的珠心胚，蘋果的近緣植物如湖北海棠、變葉海棠、錫金海棠等也都是無融合生殖類型，後代多能保持母本的遺傳特性，植株整齊壹致，且不帶病毒。⑤利用組織培養技術培育果苗。中國已在蘋果柑橘、獼猴桃、草莓、香蕉、菠蘿等果樹方面開展了工作（見組織培養繁殖）。
苗圃管理
利用現代科學技術加速苗木培育、提高苗木質量、高效率地培育果苗是苗圃管理的目的。中國果樹現代化育苗基礎比較薄弱，應參考國外果樹苗圃的現代化設施，結合本國實際，有效地利用從種子催芽處理、促進發芽、幼苗期施用微量元素、生長調節物質、加強肥培管理以促進生長，以及采用容器育苗等使果樹苗木生長周期大大縮短。嫁接苗要求重視每個生產環節，除加速砧木苗培育外，加強嫁接後的管理，合理地進行折砧、剪砧處理，並根據種類和苗木生長情況，重視圃內整形。根據需要，逐步開展利用組織培養技術進行莖尖嫁接等都可以加速苗木生產，但無論采用何種快速育苗措施，都必須以不降低苗木質量為原則。