荷花（花中仙子）：
秀色空絕世，馨香為誰傳？
晚風，徐徐地吹拂臉面，在消夏之際，帶來了陣陣清爽。圓月，緩緩升掛，隨著腳步，繞蕩在蓮塘四周；昆蟲在四周歡叫，夾雜著聲聲蛙鳴。坐在塘邊，懸吊著雙腿。看著那檸檬的月色，灑瀉在那花蕾的尖上，粉色從花蕾向下擴散，變成白色。壹遍綠葉把池塘遮蓋得嚴嚴實實。陣陣清風吹過，那池塘獨有的水氣味和荷葉散發的蓮味時隱時現地沖擊著神經裏面的嗅覺。晨曦，照耀著吐開了的蕾尖，在迎接著晨光的親吻；綻放的蓮花，散發著陣陣荷香。顆顆銀珠，隨著風飄，滾動在那臘質的蓮葉上。“小荷才露尖尖角，早有晴蜓立上 頭”，把那離開的腳步吸引了回來。正是：為花死，為花亡，為花掉進蓮藕塘。
“荷花出淤泥而不染，寬容而祥和。”荷花，是花中仙子。葉，盾狀圓形，表面深綠色，有蠟質白粉；背面灰綠色，全緣並呈波狀。葉柄圓柱形，密生倒刺。花單生於花梗頂端、高托水面之上，有單瓣、雙瓣、重瓣及重臺等花型；花色有白、粉、深紅、淡紫色 或間色等變化；花托表面具多數散生蜂窩狀孔洞，受精後逐漸膨大稱為蓮蓬，每壹孔洞內生壹小堅果，叫蓮子。果熟期，每到夏天荷花盛開，婀娜多姿，迎風招展，將我們的生活點綴得更美麗。荷花亭亭玉立。有並蒂而開的，那是絕美的。荷花是聖潔的代表，更是佛教神聖、潔凈、崇高、吉祥、平安的象征。我國的觀音菩薩坐的就是蓮花寶座。民間組織“白蓮教”也是以荷花為標誌，以示有菩薩庇佑和他們是聖潔的。荷花穿淤泥而出，且清潔無瑕，故而中國人民和廣大佛教信徒都以荷花“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的高尚品質作為激勵自已潔身自好的座右銘。荷花是友誼的象征和使者。中國古代民間就有春天折梅贈遠，秋天采蓮懷人的傳統。借以利用荷花的高潔來渲染，襯托人文景觀，表達敬仰，懷念，贊美，謳歌之情。民間傳說，農歷六月廿四日是荷花仙子的生日， 這壹天便成為觀荷節。值此炎夏暑天，徜徉於荷花池畔，但見荷姿競秀，紅綃翠蓋，清香飄逸，如入淩虛仙境，更使人心曠神怡。
初夏，西湖壹遍秀色，湖水和柳堤相映成翠。乾隆皇帝，身穿便服，搖著折扇，帶著壹名小太監，在西湖遨遊。突然，乾隆的肚子“咕咕”叫了起來。原來，乾隆遊湖興起，不知不覺中已到中午了。乾隆舉頭，用昏花的兩眼四處張望，竟然沒有看見壹家酒店。在小太監的攙扶下，乾隆穿過壹片小樹林，正想找個地方歇歇腳。這時，壹陣風吹過，乾隆精神壹振。原來，他從風中聞到壹陣香味，情不自禁地咽下壹口口水。這香氣壹陣接壹陣地往乾隆鼻子鉆。乾隆四下細看，卻怎麽也看不見有人家。乾隆時正餓得慌，聞到這香味，怎能招架，拉著小太監，順著風的方向尋去。終於，在壹片樹叢後面，看見壹個叫化子，正在烤著壹團泥，這泥團正散發著壹陣陣的香氣。過了壹會，這叫化把泥團敲碎，壹張荷葉包著壹團東西；叫化把荷葉剝開，裏面竟然是壹只雞，雞的香氣陣陣撲鼻。叫化把雞撕開壹塊，拿著往口裏吃。這是，餓得發慌的乾隆，連忙叫小太監去要了壹塊。乾隆往嘴裏壹放，哇，那鮮嫩的雞肉和宮裏從沒吃過的味道，使乾隆為之壹振，也顧不得皇帝的身份了，親自向叫化把雞全要了。這叫化，好不容易才化到壹只雞，現在竟然有人要把他的雞全要了，不禁擡頭壹看。不看還好，這壹看，把個叫化嚇得屁滾尿流。連忙跪下磕頭，雙手把雞奉上。原來，叫化看見了乾隆便服裏面的黃龍袍。乾隆也顧不得那麽多了，接過雞就吃，連聲說：“好！好！好！”。從此，乾隆每次到杭州，都要吃這種叫化做的雞。經過烹調大師的不斷總結，這叫化雞正式定名為“叫化童子雞”。這雞和杭州另外四道名菜（西湖堤魚、龍井蝦仁、末嫂龜羹、東坡肉）壹起成了浙江人宴請中外貴賓的美饌佳肴。
人們喜愛荷花，壹是愛其花姿之美，楚楚動人。二是愛其品格高雅，引人向上。三是愛其全身是寶：花供觀賞，藕和蓮子是營養價值很高的食品佳肴，花、葉、莖、實皆可入藥，具有保健和治療的多種功能。 荷花，根莖肥大多節（藕），橫生於水底泥中。藕是水生蔬菜，是難得的夏令水果。蓮藕性寒味甘，入心、脾、胃三經。
生藕：性寒，甘涼入胃可消瘀涼血，清熱止渴，開胃，偏於生津涼血。生吃鮮藕，能清熱除煩、解渴止嘔。民間用鮮藕洗凈切片，加白糖拌食，有清熱解暑的功效。如將鮮藕壓榨取汁，清熱生津的功效更強。飲用鮮藕汁對於流鼻血、吐血、痰中帶血以及產後出血，均有涼血止血的功效。鮮藕既能涼血止血，又能消散瘀血，所以婦女產後忌食生冷，唯獨不忌蓮藕。
熟藕：性溫，有養胃滋陰之功效，偏於補脾益血。藕結含有豐富的單寧酸，有收縮血管作用，可止血，治療吐血、咳血、尿血、便血、子宮出血等癥。
有人說，不論生熟，藕都是寒涼的。有人說，不論生熟，藕都是熱補的。我自己就這樣認為，藕的圓的那部分是熱補的；長條形那部分是寒涼的。 荷葉包萊的做法在我國的荷菜中是很普遍的。如荷葉粉蒸肉、荷葉肉、荷葉雞、荷葉粉蒸雞、荷葉新鳳雞、荷葉荔枝鴨、荷葉飯、蓮蓬雞、蓮子蹄膀、蓮房魚包、蓮藕排骨湯、熟灌藕、蜜餞捶藕等家喻戶曉、老少鹹宜的佳肴。雪山冰蓮、桂花蓮子、葡萄蓮子、蓮香甲魚、蓮子冬菇盒、蓮子松花肉、芙蓉白蓮、荷花青魚片、荷花黃瓜肉片、荷蓮北京鴨等，更似壹股清風，給人壹片清涼，讓人贊不絕口。
蓮藕是最好的蔬菜和蜜餞果品。蓮葉、蓮花、蓮蕊等也都是中國人民喜愛的藥膳食品。可見荷花食文化的豐富多彩。傳統的蓮子粥、蓮房脯、蓮子粉、藕片夾肉、荷葉蒸肉、荷葉粥等等舉不勝舉。藕粉或蜜餞藕片，是婦幼老弱的滋補品。蓮子營養價值特高，湘蓮和建蓮為蓮中珍品。在中國花文化中，荷花是最有情趣的詠花詩詞對象和花鳥畫的題材；是最優美多姿的舞蹈素材；也是各種建築裝飾、雕塑工藝及生活器皿上最常用最美的圖案紋飾和造型。
古往今來，愛荷、詠荷、贊荷、畫荷，以荷花自喻者不可勝數。唐代李商隱《贈荷 花》詩雲：“世間花葉不相倫，花入金盆葉作塵。惟有綠荷紅菡薔，卷舒開合任天真。此花此葉常相映，翠減紅裹愁殺人。”宋代楊萬裏詠荷詩曰：“接天荷葉無窮碧，映日荷花別樣紅”。宋代理學家周敦頤的《愛蓮說》稱贊荷花“出汙泥而不染，濯清漣而不妖”。“香遠益清，亭亭凈植”。宋代永嘉學派哲學家葉適詩雲：“有林皆桔樹，無水不荷花”。 四川眉山的三蘇祠內有荷花塘，塘中有亭曰：瑞蓮亭。亭柱上有壹副楹聯，題的是：“多情明月邀君***，無主荷花到處開”。
我愛荷，愛她出汙泥而不染，愛她潔凈高尚的清香，愛她舍身的現實。還愛那荷塘夜色的美景。