1、傳說
相傳番茄的老家在秘魯和墨西哥，原先是壹種生長在森林裏的野生漿果。當地人把它當作有毒的果子，稱之為“狼桃”，只用來觀賞，無人敢食。當地傳說狼桃有毒，吃了狼桃就會起疙瘩長瘤子。雖然它成熟時鮮紅欲滴，紅果配綠葉，十分美麗誘人。但正如色澤嬌艷的蘑菇有劇毒壹樣，人們還是對它敬而遠之，未曾有人敢吃上壹口，只是把它作為壹種觀賞植物來對待。
據記載，十六世紀，英國有位名叫俄羅達拉的公爵在南美洲旅遊，很喜歡番茄這種觀賞植物，於是如獲至寶壹般將之帶回英國，作為愛情的禮物獻給了情人伊麗莎白女王以表達愛意，從此，“愛情果”、“情人果”之名就廣為流傳了。但人們都把番茄種在莊園裏，並作為象征愛情的禮品贈送給愛人。
西紅柿(9)過了壹代又壹代，仍沒有人敢吃番茄。
到了十七世紀，有壹位法國畫家曾多次描繪番茄，面對番茄這樣美麗可愛而“有毒”的漿果，忍不住吃了壹個。吃完後，他躺在床上，鼓著眼睛對著天花板發楞。怎麽？他吃了壹個像毒蘑壹樣鮮紅的番茄居然沒死！他咂巴咂巴嘴唇，回想起咀嚼番茄那味道好極了的感覺，滿面春風地把“番茄無毒可以吃”的消息告訴了朋友們，他們都驚呆了。不久，番茄無毒的新聞震動了西方，並迅速傳遍了世界。
從那以後，上億人均安心享受了這位“敢為天下先”的勇士冒死而帶來的口福。到了十八世紀，意大利廚師用西紅柿做成佳肴，色艷、味美，客人贊不絕口。番茄終於登上了餐桌。從此，番茄博得眾人之愛，被譽為紅色果、金蘋果、紅寶石、愛情果。
當前，番茄作為壹種蔬菜，已被科學家證明含有多種維生素和營養成分，如番茄含有豐富的維生素C和A以及葉酸、鉀這些主要的營養元素。特別是它所含的茄紅素，還因為此果真有如愛情壹般的功效，可以讓女孩子們更加美麗呢！我們看到，慈愛和懂科學的母親往往會讓孩子多吃番茄。
2、名字由來
番茄又名西紅柿，這種果實類似中國茄子形狀、又似中國紅柿子的蔬菜，由於是從外國、西方傳入中國，因而被中國人用漢語命名為“番茄”、“西紅柿”。（註：中國人習慣於把從外國傳入中國東西稱為“番某某”，把從西方傳入中國東西稱為“西某某”）
番茄的品質要求：壹般以果形周正，無裂口、無蟲咬，成熟適度，酸甜適口，肉肥厚，心室小者。宜選擇成熟適度的番茄，不僅口味好，而且營養價值高。
紅色番茄，果色火紅，壹般呈微扁圓球形，臍小，肉厚，味道沙甜，汁多爽口，風味佳，生食、熟食可，還可加工成番茄醬、番茄汁；粉紅番茄，果粉紅色，近圓球形，臍小，果面光滑，味酸甜適度，品質較佳，黃色番茄，果桔黃色果大，圓球形，果肉厚，肉質又面又沙、生食味淡，宜熟食。