發行奧運會紀念幣已成為奧運會舉辦國籌備奧運資金，推廣奧運精神，宣傳本國民族文化的壹種重要方式，因此，歷屆奧運會主辦國在發行奧運會紀念幣時，都會非常重視紀念幣的項目立意和設計工作，力圖通過有限方寸達到完美的藝術和宣傳效果。就歷屆奧運會主辦國所發行的奧運會紀念幣來看，在項目的立意和設計方面主要註重了以下幾點。
反映奧運主題
總體說來，世界各國發行的奧運紀念幣大多是將奧運精神、奧運項目及主辦城市風貌、主辦國的人文、歷史與自然相結合。設計元素除包含奧林匹克五環標誌、奧運會會標、主辦國國徽和元首頭像外，還采用了具有主辦國家特點和民族特色的圖案，如主辦國（城市）版圖、建築物、動植物、著名人物等。另外，體育場館和競技運動項目也是必不可少的素材。
壹般由本國或國際設計名家擔綱設計
因為本國設計師最了解自己國家的特點和優勢。
將主題與品種結構、項目立意緊密結合
在設計表現手法上，絕大多數國家以寫實風格為主，少數也綜合運用抽象、寫實、虛實結合等多元手法來反映奧林匹克精神。同時，在設計理念上，更加強調價值觀、人文色彩和民族特色。如亞特蘭大奧運會和洛杉磯奧運會的紀念幣就是強調美國的價值觀，將美國倡導的自由、民主價值觀同奧運精神相結合；莫斯科奧運會紀念幣則是宣揚前蘇聯在體育、科技、航天技術等方面的發展水平與高度，註重大國風範與奧運理念相結合；蒙利爾奧運會紀念幣則選用土著印第安人體育活動、地理環境、版圖、場館建築等為主要圖案，把奧運精神和加拿大風情相結合。另外，註重人和自然的關系在近幾屆奧運會紀念幣的設計上開始有所體現，與人類文明進步的步伐統壹合拍。
悉尼奧運會紀念幣被稱為世界奧運幣設計史上最為精典的範例，舉辦國采取了向社會廣泛爭集設計圖稿和定向征稿的方式，最終達到了將奧運精神與澳大利亞的自然風情、環境、歷史和文化融為壹體的效果。
悉尼奧運會***發行金幣8枚，1盎司銀幣16枚，1公斤銀幣1枚，銅幣28枚。8枚金幣反映的是奧林匹克與體育精神，單枚金幣描述了運動員之旅，從2000年奧運會會徽開始，通過訓練、臨場準備，最後獲得成功。正面圖案為英國女王伊麗莎白二世肖像、“2000”年年號。背面圖案為運動員之旅，***8幅。
1盎司銀幣16枚分為兩個系列。16枚銀幣正面***同圖案為英國女王伊麗莎白二世肖像、 “2000”年年號、面額、澳大利亞國號。第壹個系列描述的主題是四個奧林匹克文化節（這些文化節自1997- 2000年在澳大利亞陸續舉行，引向2000年奧運會），印證澳大利亞文化與社會取得的發展。第二個系列描述的主題是澳大利亞珍稀動植物和獨特的自然風情。
1公斤銀幣正面圖案為英國女王伊麗莎白二世肖像、 “2000”年年號、面額、澳大利亞國名。背面圖案是悉尼奧運會會徽和所有運動項目集成。
28枚銅幣系列是第壹套反映奧運會全部項目的紀念幣。正面圖案是英國女王伊麗莎白二世肖像、 “2000”年年號、面額、澳大利亞國號。背面圖案表現了28個奧運會體育項目的精彩瞬間。