在泰國，白象被視為象征國家繁榮昌盛的國寶。泰國政府規定，白象是王室的財產，任何人發現白象都必須交給王室(可以獲得報酬)。白象住在宮殿裏，被當作神獸。15世紀，暹羅和緬甸為了兩頭白象發生了戰爭，白象的重要性可見壹斑。
泰國有壹個傳說，人們如果從大象的肚子下面經過，就能得到好運；走過大象腹部的孕婦會順利分娩。因此，有人專門把養的大象帶到街上，讓人從大象肚子裏穿過，以賺取收入。
在泰國素叻府，每年的10月下旬都會舉行壹個很有特色的傳統宗教節日——大象節，165438。節日以回顧戰象開始。人們把窗簾、絲帶和小鈴鐺放在選出的最美麗、最雄偉、最有活力的大象身上，然後裝扮成新的大象，驕傲地在場地上行進。最後是表演節目。有壹種“跑象撿東西”:放壹些小東西，比如香蕉、瓶子、火柴盒等。跑道上每隔10米，在最遠的地方插壹面小旗。參賽的大象站在起點，壹聲令下，都向前跑，用長鼻子把小物件壹個個檢查回起點，勝者第壹個拿起旗子；“步步為營”:誌願者壹排排躺在草地上，相互之間留有壹定距離，仿佛要跨過壹個人，而躺在地上的人則安然無恙；“大象足球賽”:開場後，在馴象員的指揮下，大象用腳和鼻子攔截傳球，靈活有趣，經常引起觀眾熱烈的掌聲和笑聲；“大象拔河”:最大的大象可以和多達100人進行拔河比賽。另壹個節目是古象陣表演。
在泰國北部南榜以北約54公裏的邦拉村，有壹所獨特的大象訓練學校。壹個“學生”是從小開始的。4-5歲的大象入學訓練，10歲左右“畢業”，開始壹生的努力。16-42歲是最有工作能力的壯年。到了60歲，有些大象會“退休”，活到100。
大象學校的“學生”從壹開始就有兩個馴象師，他們會陪伴壹生:脖子上的馴象師和腳下的馴象師。學習和生活的第壹階段是讓大象認識馴象師，熟悉他們下達的各種命令和動作。先訓練行走(循跡)，停下來，擡起前腿，跪在前腿上，站起來，雙腳放平躺下，教他們幫助脖子上的馴象師上下。經過壹段時間的訓練和共同生活，“學生”們熟悉了馴象員的聲音、命令和動作，以及他們身上的氣味。如果有陌生人帶領他們，他們會大聲喊叫，不跟隨陌生人。其次是“撿東西”和“方向”。前者是訓練“學生”用鼻子撿東西，後者是訓練他們根據脖子上馴象員的指示，尋找不同的方向，轉身。
主要課程是勞動技能的訓練，包括拖木頭和扛木頭。馴象師首先將鋼鏈的壹端系在大象身上的挽具上，另壹端系在壹段樹上，讓它們拖動。下壹步是訓練大象用鼻子和牙齒搬運和堆放木材。同時，他們被訓練要避開腳下，以防樹段滾出樁時受傷。
最後壹節課是最容易的。“學生”們不工作，只聽“音樂”，即馴象人敲打物體，撥弄黑仔，用各種聲音刺激他們敏銳的耳膜。他們還熟悉汽車和森林車輛的聲音，為的是讓習慣於生活在寂靜森林中的大象在聽到各種聲音時不會受到驚嚇。
“學生”的來源是馴養小象和捕捉野象。每年旱季末，野生大象都會被捕獲。這也要靠大象訓練。趕象人騎著馴服的大象來到野象經常出沒的地方，慢慢地走著。野象以馴服的象為先導，跟著它進入早已設置好的大門。當聰明的野象發現自己被“騙”了，想要返回時，已經來不及了，被逼到了院子裏。野生大象被挑選出來後，不合格的大象被放回山裏，合格的大象被圈養幾年。在擺脫了野性，變得溫順之後，就可以教它們幹活了。
大象的出生率很低。母象的懷孕期長達21-23個月，每胎只生壹頭象。因此，在開發大象的智慧和勞動的同時，人們必須確保野生大象的生存空間和環境，並有效地保護它們免受偷獵和其他傷害。泰國政府早在1921就頒布了野生大象保護法。到目前為止，越來越多的人已經意識到這個問題的重要性。