過去，每當提到立陶宛，我們都會不由自主地想到傳奇球星薩博尼斯，而現在，瓦蘭丘納斯已經成為了立陶宛的門面。雖然瓦蘭這些年在聯賽中狀態不溫不火，但在國際賽場上已經小有名氣。
回到2008年，當瓦蘭第壹次代表立陶宛參加U16歐錦賽時，他讓球迷們大吃壹驚。攻防兼備，技術細膩的瓦蘭就像壹個內線殺手。他在球場上隨心所欲。他用14.3分，11籃板，2.3蓋帽的數據幫助立陶宛奪冠。
2011和2012年，瓦蘭丘納斯當選立陶宛年度籃球運動員，並逐漸穩固了立陶宛領軍球員的位置。在去年的男籃世界杯上，瓦蘭的表現更加搶眼。他撐起了球隊的攻防，可惜球隊在小組賽對陣法國的最後時刻遭遇了壹個有爭議的點球，導致球隊遺憾出局8強。
即使國際賽場蒸蒸日上，也難掩瓦蘭NBA生涯的失意。他在猛龍堅持了七年卻始終沒有拿到總冠軍，兢兢業業的努力也沒有贏得球隊的信任。
隨著猛龍逐漸提速，瓦蘭成為阻礙球隊前進的罪魁禍首。當灰熊最終願意用保羅加索爾作為籌碼的時候，猛龍毫不猶豫的送走了瓦蘭。之後卡斯給猛龍帶來了多倫多的第壹個總冠軍，但是猛龍拒絕給瓦蘭戒指，這激發了瓦蘭的鬥誌。
得益於出色的身體天賦和國際知名度，瓦蘭丘納斯在11選秀首輪以第五順位被猛龍選中，並在新秀賽季迅速確定了自己的首發位置。首發中鋒的位置持續了六年，卻陪伴著德瑪爾·德羅贊和洛裏這對“垃圾兄弟”，與詹鬥了多年。
沒想到猛龍管理層已經因為多年停滯不前的戰績而心灰意冷。隨著德瑪爾德羅贊和卡斯易主，猛龍的打法也發生了變化，大瓦蘭跟不上球隊的不斷進步。
他在18-19賽季為猛龍出戰的30場比賽中，只首發了10場，場均上場時間只有18.8分鐘，場均12.8分7.2籃板1.0助攻。要知道，職業生涯的前六年，他只打了六場非首發的比賽，這意味著瓦蘭已經遭遇了信任危機，他已經不適合這支猛龍，球隊也非常渴望將這位老將送走。
士為知己者死，女為悅己者容。這句話對瓦蘭來說再合適不過了。雖然猛龍不喜歡瓦蘭，灰熊卻視他為珍寶。小加索爾的離開，徹底宣告了黑白熊時代的荒涼。管理層確信新來的白熊可以彌補團隊的空缺。相比老加索爾，瓦蘭顯然更適合改造後的灰熊，而排名第二的灰熊莫蘭特的強勢發揮，則顯示出了無限的希望，兩人產生了很好的化學反應。
這個賽季，瓦蘭是壹個高效的兩雙機器。場均26.3分鐘，貢獻14.9分，11.2籃板，1.8助攻，完全超越了他在猛龍時期的表現。
令人印象深刻的是，3月1，灰熊主場以105-88擊敗湖人結束五連敗，瓦蘭壹戰大放異彩。他出手15，拿下22分20籃板2助攻。要知道，他在上壹場對陣國王的比賽中，剛剛得到13分25籃板2蓋帽。
傳統中心的衰落是時代變遷的必然結果。瓦蘭必須面對這個事實，提高三分命中率勢在必行。於是我們看到他職業生涯的前五年只投中了四個三分球，他開始了從17到18賽季的轉型之旅。他單賽季投中74個三分球，命中率高達40.5%。低產但高效的三分球給了他前所未有的外線牽制。
如果說當時的瓦蘭只是小試牛刀，那麽他在灰熊時期就把三分球作為常規進攻武器。上賽季由於猛龍的戰略放棄和球隊的更叠，瓦蘭大大減少了球權和出手次數。他壹個賽季只投了48個三分球。隨著下半賽季加盟灰熊，瓦蘭重新找回了積極的競技狀態。
但本賽季強勢回歸，常規賽結束前投中79個三分球(職業生涯新高)，投籃命中率36.7%，場均1.3個三分球。至此，瓦蘭已經完全實現了從傳統中鋒到空間中鋒的轉變，完美的順應了小球時代的浪潮。
瓦蘭的精明在於中庸。正如灰熊球迷常說的，他是傳統與現代的完美結合。用舊棄舊的生存法則同樣適用於NBA球員。遊戲風格盲目改造後的例子數不勝數。
但瓦蘭並沒有忘本，曾經的王牌低位單打依然是他的拿手好戲！本賽季場均3.2輪觸發低位單打，進攻模式占比23.4%(聯盟13)，場均0.98分(超過聯盟69.7%的球員)。
同時在防守端，瓦蘭依然保持著高效的發揮。他場均幹擾投籃11.6次(聯盟排名13)，尤其是對兩分球。他場均幹擾9.7個兩分球(聯盟排名第7)，讓他的內線密不透風。
隨波逐流很容易，但往往會迷失自我。好在瓦蘭在每個階段都能準確定位自己，這讓他在短短三個賽季就實現了質的飛躍。
大家可能不知道，瓦蘭上個休賽期和灰熊簽了壹份3年4500萬的合同，因為他非常看好第二順位的狀元莫蘭特。瓦蘭驚嘆於莫蘭特爆發式的足球風格和非凡的組織能力，他深信自己會非常適合灰熊的新領袖。
在猛龍時期，瓦蘭因為進攻手段單壹，空間感不足，戰術地位不高。隨著他三分球能力的發展，戰術可塑性大大提高，瓦蘭高效的應對能力和完美的擋拆能力讓他成為莫蘭特的最佳搭檔。
盡管小莫的突破犀利，球風極具爆發力，但他致命的弱點是他的投籃能力。看他的投籃分布圖，中遠程和三分球的投籃比例不到30%。
所以莫蘭特和瓦蘭的擋拆配合後的空切得分就成了他們的特長。新賽季以來，莫蘭特場均9.4輪叫擋拆戰術(占總進攻選擇的49.9%)，瓦蘭場均能拿到他的11.9次傳球，出手3.7次，命中2.0球，命中率高達55.1%，成為聯盟最受喜愛的後衛。
瓦蘭作為擋拆掩護場均2.5輪(占總輪數的18.6%)，場均1.24分(超過聯盟73.9%的球員)。不斷增加的三分遏制力迫使對陣瓦蘭的中鋒離開禁區，使得莫蘭特的突破路線壹覽無余，大大加強了莫蘭特的進攻威脅。
NBA復賽方案出爐，灰熊管理層終於松了壹口氣。目前球隊戰績為32勝33負，排名西部第八，牢牢守住季後賽大門。雖然他們距離第七名獨行俠還有7勝，但相對於身後的開拓者、鵜鶘、國王，他們有3.5勝的優勢。
在常規賽僅剩8場比賽(復賽規則)的情況下，灰熊將有機會在兩年後再次沖進季後賽，這是對重建最好的認可，而小嘉倫傑克遜和布蘭登克拉克在復賽後雙雙回歸，這將給球隊爭奪季後賽的資本。
所以為什麽我說瓦蘭是決定灰熊上限的球員？聽我說:
俗話說，樹移則死，人移則生，被猛龍拋棄的瓦蘭丘納斯，還不夠壞，只是不再適合球隊的發展。與其這樣，不如說再見，開開心心的。
時間會證明壹切，瓦蘭丘納斯被猛龍錯發的那些年，終將在灰熊的新征程上，化為他的寶貴財富！