古人視龍為聖物，神物，變化多端。它們可以又細又大，又短又長，它們可以深入水中，翺翔天空。中國古代經典著作中幾乎每壹部書中都有關於龍的傳說，關於龍的傳說和神話更是數不勝數。《易經》等經典著作對龍進行了完整系統的闡述，並賦予其哲學意義。八卦中用龍來說明幹卦，也是《易經》中的第壹卦。
另外，歷代都有龍的傳說和神話出現，很多以“龍”字命名的地方也有龍的傳說。到了黃帝時代，就有乘龍升天，應龍幫助黃帝打敗蚩尤的傳說。於霞治水，傳說有壹條龍用尾巴畫壹條河來分流洪水；漢高祖劉邦，據說是其母夢見與紅龍交配後懷孕而生。從許多故事和傳說中，我們可以看到，人們往往把各種美德和優秀品質都集中在龍身上。傳說每年二月初二炸玉米的傳統是為了紀念壹龍為解決人類幹旱之苦，甚至不惜觸犯教條。傳說玉龍因不忍百姓受旱而幫其求雨，被玉帝囚禁，並立下規矩，只有金豆開花時才會放生。人們聚在壹起炒玉米，因為他們感激玉龍的義舉。因為它看起來像金豆盛開，所以負責的太白金星弄錯了，放了玉龍。每年二月初二炸玉米的傳統也被保留了下來。
當然，傳說中有正義的龍為善，自然也會有邪惡的龍為禍。隨著人們智慧的開啟和佛教信仰的傳入，龍王在民眾中的形象發生了變化，龍王作為道教傳統之壹，也開始扮演反派角色。在中國許多以“龍”字命名的地方，也有龍的傳說，其中不乏龍肆虐的故事。就像黑龍江壹樣，據說之前有白龍作災。後來，在河邊的壹個村子裏，壹戶人家生了壹條黑龍。原來，黑龍是來幫助趕走白龍的，村民們按照它的指示支持它。最後白龍被除掉，人們把這條河命名為黑龍江，以紀念黑龍。四川九寨溝有壹個臥龍湖，湖底有壹個乳黃色的石梁，據說是白龍的化身。九寨溝附近有兩條大河。壹條叫黑水河。據說這裏曾經有壹條大黑龍。壹條白龍生活在白龍江裏。傳說黑龍因為嫉妒九寨溝的風景，把那裏的水吸了起來。小白龍知道後，把白龍江的水噴到九寨溝，恢復了它的美麗。黑龍知道後，與白龍展開了激烈的戰鬥。戰敗時，黑龍毒化了計劃，小白龍被迫逃到九寨溝的壹個湖中。黑龍驚動了萬山神藏查白龍下落，最後被萬山神囚禁，無法再作惡。萬山神為了表彰它，給了白龍壹套金甲，這就是臥龍湖傳說的由來。中國龍源曾起源於原始圖騰文化，但其本質和主流不能簡單歸結於原始圖騰文化。從“時代背景——具體內容——文化意義——社會功能”四個方面來看，中國的龍都與原始圖騰有著顯著的不同，從而呈現出以下本質特征:
來自圖騰，超越圖騰
中國的龍文化在近代中國絕不僅僅是少數遺跡，仍然保持著強大的生命力，摒棄了封建主義、神秘主義、專制主義的消極因素。雖然龍文化在國家統壹和民族復興的歷史上不能發揮主導作用和主流文化作用，但它對中華民族仍然具有強大的號召力、凝聚力和向心力。
不是實物崇拜，而是文化創造。
圖騰文化本質上是原始社會的氏族文化，而中國的龍，原始的龍，誕生於公元前3000年左右，是中國原始社會的解體時期，是中華文明的起源時期，後來是中華文明在中國的龍。雖然在自然界中可以找到原型，但本質上它並不是自然界中的現存物，而是基於民族文化觀念的文化創造和文化符號。時代的形成時期。
龍的本質特征是超越了宗族文化的血緣關系，升華為基於地緣關系的民族文化內涵。
龍——這是中國人獨特的文化創造、觀念創造和符號創造。“龍精神”是中華民族的象征，是中國五千年偉大歷史的象征，是世界上勤勞勇敢、百折不撓、大膽創新、誠信和諧的崛起的偉大中國人民的精神。從三個層面揭示龍文化的多重內涵:
在第壹個層面上，從龍的形象來看，龍的概念包含了中國人最重要的四個觀念，即天人合壹的宇宙觀；仁者愛人的交互主體觀；陰陽交合的發展觀；多元文化的包容性觀點。
第二個層面，龍的概念在龍的形象和龍的概念背後，蘊含著中國人在處理四大關系時的理想目標和價值觀，追求天人合壹、人際關系、陰陽矛盾關系、多元文化關系的和諧。
第三層，龍的精神是多元壹體的，中國文化的基本精神是全面創新的，這是龍形象和龍文化最深層的文化內涵。王東認為，發掘龍文化的深層內涵將有助於解決當代世界的壹些文明沖突。
然而，中國的龍以東方神秘主義的獨特形式，通過復雜多變的藝術造型，包含了中國人和中國文化特有的四個基本概念:
壹是天人合壹的世界觀；第二，仁和愛的相互主體性概念；三、陰陽交合的發展觀(或變觀)；四是包容的文化觀。
天人合壹的宇宙觀和世界觀，可視為中華民族文化中的核心理念。龍以生動具體的形象和神秘主義，蘊含著人與自然和諧相處的理念。