將體育作為壹種文化，這本身就是體育研究的壹個獨特視角，脫離了以往“以教育觀體育”的思維，開啟了多層次、多方位研究體育的先河。中西體育比較研究的深入反映了這壹點。
以往對中西體育差異的研究可以概括為以下兩個方面:
首先，以文化三層次理論為基礎，比較了中西方體育的思想理論層次。
有觀點認為，中西體育在哲學、醫學基礎、審美觀念等方面存在顯著差異。中國傳統體育根植於“天人合壹”、陰陽、八卦、五行學說，而西方體育是在西方哲學的指導下形成和發展的，強調外在性、分析和與自然的鬥爭。中醫整體觀重視人體的統壹和自然的和諧，帶有壹定的經驗性、直覺性和模糊性。西方體育是科學實驗、解剖學、生理學和現代醫學的綜合應用。中國傳統體育強調節奏、韻律、神韻、內涵、和諧之美，強調晦澀、抽象、含蓄之美，而西方體育的陽剛之力、速度之美強調外在美、形式美。
二是從整體上比較中西體育的體育性質。
比如李立言認為以中國傳統體育為代表的東方體育是哲學體育，其本質是把握宇宙；西方體育是身體體育的壹種，本質是展示生活。
* * * * * * 2中西體育的融合* * * * * * * *
東方體育和西方體育是人類相同的體育文化，是人類相互作用的結果。作為東方體育的代表，中國的傳統體育是黃河、長江文明孕育出來的，而西方的現代體育是英美文化的產物，是古希臘、意大利、羅馬體育文化發展的結果。
當前，世界文化在相互開放和交流中日益趨同，中西方體育也在逐漸融合。中國傳統體育在封建制度下存在和發展，自給自足的自然經濟環境形成了相對獨立和孤立的體育文化，具有封閉性、倫理性、民俗性、宗教性和軍事性。西方現代體育是適應現代社會的生產方式而存在和發展的，呈現出競技性、普及性、個性化和娛樂化的發展趨勢。這兩種產生和發展於不同時代的體育運動，在人類進入現代社會後逐漸消除了隔閡。鴉片戰爭後，中國傳統體育開始以被動與主動、自覺與不自覺的方式與西方體育發生沖突與交融。
如今，田徑、遊泳、足球等西方體育項目已經成為我國體育的主要內容，西方體育平等競爭的理念也深深影響了我國體育(包括我國傳統體育)。壹部中國近代體育史，其實就是壹部中西體育相互排斥、相互滲透、相互融合的歷史。中國傳統武術吸收了西方的體育競技，形成了散手比賽，氣功引入了現代科學理論，龍舟、風箏給了現代人精神需求。這些中國傳統的賽事，變成了中西皆宜的比賽和活動，逐漸被西方人接受和認可。這顯示了中西體育逐漸融合的趨勢。有研究者指出，和平友誼、平等公平競爭、大眾體育、參與性等西方體育理念逐漸被中國傳統體育所吸收。而由中國傳統體育倫理、健康長壽、自然養生、形神相關、動靜相關、天人相關等構成的整體體育觀也不同程度地為西方體育所接受；中西體育在體育形式、方法和手段上也在趨同。西方的摔跤、舉重、拳擊被中國接受，網球、橄欖球也被引進。
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西方體育文化起源於古希臘羅馬的西歐文化。它是在資本主義工業革命和市場經濟的社會條件下，以城市為中心發展起來的壹種以競技為主要特征的體育文化。西方體育文化適應了資本主義的歷史條件和競爭、冒險的哲學思想，從而形成了重視“健身”和健美，註重外在統壹和激烈競爭的風格。奧林匹克文化是西方資產階級價值觀的產物。其基本理念或範疇，如尊重、和平、友誼、團結、公平、人的全面發展等，都是西方工業文明的產物。這些思想代表了社會發展和文明進步的趨勢，具有進步意義。它是壹種相對獨立的社會現象，超越了體育的範疇，影響著國際政治、經濟和文化。
隨著西方物質文明的飛速發展，人們對現代社會的頹廢生活越來越失望和厭倦。而東方體育中“養生”的體育思想，訓練與養生相結合，動靜平衡，對西方人很有吸引力，他們試圖從東方的生活養生方式中尋找出路。
人類不滿西方體育比賽日只追求勝負和狂熱。人們需要更多層次的身心體驗和更深層次的情感活動。東方體育具有註重身心統壹的文化價值，在緩解高科技對人類的不良影響方面具有劃時代的功能作用，成為滿足人類精神需求、促進人類身心健康的高情感體育活動。
東方傳統的生命健康觀和相應的保健體育包含著豐富的人體生命科學內容，對指導人類保健活動具有重要意義。在奧林匹克體育文化風靡全球的今天，東方體育文化正以其獨特的魅力悄然崛起。
東西方體育文化的碰撞與融合，必將引發人類生命科學的新革命，最終結果將是人類身心的和諧發展。
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東方體育文化受儒家思想影響，逐漸形成了集養生、德育、娛樂、競技於壹體的獨特風格。在西方奧林匹克運動的巨大影響下，東方體育文化不再是封閉環境中的自成壹體，而是在與西方體育文化相互融合、相互競爭的合流中迅速發展。
西方社會的經濟文化、資本主義的歷史條件和競爭冒險的哲學思想，使西方體育文化形成了重視健身健美、對外團結、激進競爭的風格。西方體育文化發展的直接結果產生了奧林匹克運動。與此同時，東方體育文化中的寶貴元素被越來越多的西方人所接受。
世界體育的發展史表明，世界體育起源於東方而非西方。
公元前5000年，古老的東方開始向文明社會過渡。起源於這壹歷史時期的東方體育，不僅對後來的西方體育，而且對整個世界體育都產生了積極的影響。
然而，當東方體育已經作為壹個整體存在於人類社會並得到充分發展的時候，也就是公元前11-9世紀，作為歐洲文明搖籃的古希臘和羅馬還處於神話般的稚嫩時代，他們的體育自然也才剛剛起步。直到公元前8-5世紀的創造和發展，西方才形成了具有鮮明西方色彩的體育類型。至此，西方體育運動初步形成。因此，世界體育進入了東方和西方兩種不同類型的體育相輔相成，並行而不同步發展的新階段。
公元2-10世紀，東方的亞洲和北非大部分國家相繼進入封建社會，東方體育在良好的社會條件下繼續保持繁榮發達的地位，並日趨成熟。此時的西方體育與同時期的東方體育相比，無論是內容還是形式都遠遠落後和貧乏。
但從15世紀到17世紀，歐洲發展成為資本主義社會，使得西方體育進入壹個偉大的轉折點。西方體育逐漸擺脫落後，從戰爭和宗教活動中分離出來，成為獨立完整的社會現象。
以儒家思想為核心的東方文化和以新教倫理為核心的西方文化是兩種不同的文化淵源。顯然，東西方體育文化必然具有各自核心文化的色彩和特色。同時，隨著現代自然科學的發展，人們對體育的價值觀也發生了變化，逐漸認識到現代體育在培養全面發展的新時代所需要的個性和體質方面的具體價值。
2、1東方體育文化以中國、日本、印度、朝鮮等亞洲國家為代表的東方體育大部分時間都處於封閉的封建社會，這使得它們在古代的繁榮在近代沒有得到充分的發展，從而使東方體育進入了壹個停滯和喪亡的時期。自20世紀50年代以來，東部的社會狀況發生了根本變化，縮小了與西部在經濟、文化和科學發展方面的差距。中國、朝鮮、越南等亞洲社會主義國家的崛起和亞洲四小龍在經濟、文化、科技等方面的快速發展，使以亞洲國家為代表的東方體育在與以奧林匹克運動為中心的西方體育的相互交叉和融合中迅速發展。就中國而言，經過幾代人的傳承、變革和發展，逐漸形成了自己獨特的風格和特色；形成了以強身健體和道德修養為主要目的的體育形式，與中國傳統文化的基本精神和這種文化鍛造的民族性格高度壹致:形成了結構穩定的獨立體育文化體系，區別於世界上任何其他體育形式。鴉片戰爭後，西方體育相繼傳入中國，使東西方體育文化相遇、融合，逐漸形成了東西方體育文化相互遷移、相互競爭的新格局。
2，2西方體育文化
西方現代體育的發展大致經歷了三個階段。
第壹階段(古希臘)，古希臘非常重視年輕人的體育鍛煉。300多年前，教育家柏拉圖在他的身心和諧論的教育設計中，規劃了各個年齡段的體育活動的內容和要求。第二階段(文藝復興)，英國教育家洛克首先提出“三育論”，將教育分為體育、德育和智育三部分。它還強調“健全的精神豐富於健全的身體”。第三階段(19世紀革命後)，體操在當時的德國盛行。與此同時，美國的球類運動和法國的體育運動也發展迅速。其主要內容包括田徑、體操、舉重和各種球類運動。這些運動特別強調肌肉鍛煉和身體健康。研究表明，西方體育文化的特征與資本主義的歷史條件和競爭冒險哲學有關，從而形成了重視“健身”、健美、外在統壹、激進競爭的風格。19年底，奧林匹克運動作為西方體育文化發展的直接結果而產生。經過壹個世紀的發展，奧林匹克運動終於成為壹種相對獨立的社會現象，它超越了體育的範疇，影響和傳播著國際政治、經濟和文化。同時，隨著西方社會物質文明的飛速發展，人們對現代社會缺乏鍛煉和頹廢的生活越來越失望和厭倦。所以，對於正在努力擺脫這種狀況的西方人來說，東方體育中的許多體育理念和運動方法越來越吸引他們。
3、3能力培養，體育教學的中心環節
東方體育文化強調“內在意識”養生健身的能力，西方體育文化強調通過練習“外表”改善人體“內在環境”的能力。要把這兩種不同的能力與教育融為壹體，既要培養學生的健身鍛煉能力、競技競技能力、自立適應能力、娛樂消遣能力，又要從學生的精神面貌、意誌品質、性格品質中發掘其內在含義的內容和本質。能力培養必將提高學生對體育的興趣和愛好習慣，體現“因材施教，全面育人”的內涵，從而為終身體育奠定基礎，為培養和塑造決定中華民族前途命運的年輕壹代奠定全面堅實的基礎。