首先說壹下傳統中鋒的概念，傳統中鋒是那種站樁式中鋒，進攻以低位單打和勾手為主要進攻手段，壹般身高超過2.10米，基本功紮實，善於協防。但是對後衛依賴性高，需要後衛給傳球。這樣的球員現在確實還在逐漸弱化。原因是新的打法和判罰尺度不利於他們的生存。
最後壹個堪稱有統治力的中鋒是鄧肯，那個被稱作史上第壹大前鋒的男人，他原本就是壹個中鋒，進如馬刺隊的時候隊中有更高的大衛羅賓遜，鄧肯就改打大前鋒。等到羅賓遜退役後，他又拿起了中鋒的老本行，只是人們已經習慣了他是大前鋒，有數據顯示鄧肯職業生涯有30%的時間是在大前鋒的位置，70%的時間在中鋒的位置。
為什麽說中鋒有統治力，主要是因為，中鋒離籃筐近，進攻成功率高，防守的時候可以保護內線和拼搶籃板，當時的理念是得內線者得天下。從NBA成立以來，就壹直不乏優秀的內線統治聯盟。在上個世紀八九十年代聯盟出現了以奧拉朱旺、尤因等為代表的超級內線球員，中鋒對比賽的影響至關重要，當然喬丹率領的公牛隊是異類。喬丹第壹次退役的那兩年進入總決賽的都是中鋒帶領的球隊。那個時候很多球隊都在尋找優秀內線作為建隊基石。
近20年來優秀中鋒越來越少， 從表面上看是中鋒人才雕零，本質上是籃球理念的變化，尤其是近幾年勇士的興起，聯盟將判罰規則改變使得外線投籃得分比內線低位單打更加高效率。在以前三分球根本不會被當作常規的進攻手段，只作為補充。原因有兩方面，壹是那個時候外線球員練習三分球的人並不多，大多數人擅長中投，認為中距離是最穩妥的得分手段之壹。二是那個時候的防守吹罰比較松，擋拆的時候，拽衣服、拉人是常事，獲得空位三分的機會要少很多。
判罰規則的改變讓球隊的打法也發生了變化，出現了壹大堆擅長三分球的球員。內線是離籃筐近，但是那也是防守最嚴密的地方，打成也只能得到兩分。而現有的規則下，對三分球更加有利，籃球的本質是向著更高效的方向發展的。為此，壹大批以三分球為主要打法的球隊誕生了，有很多球隊每場三分球的出手次數甚至比兩分球要多，比如火箭隊就是這樣的。
這樣的球隊對攻守轉換和換防要求更高。在這樣的大環境下，傳統的有噸位，但是移動速度不快的內線， 紛紛被淘汰，轉而出現了壹批移動快，會投三分的內線，比如恩比德和唐斯，壹種不能太重，否則影響移動速度。傳統中鋒的價值越來越低這是大環境使然，不是某個人能改變的，有很多人說巔峰奧尼爾能現在能改變整個聯盟的打法，我覺得是不現實的，奧尼爾來到現在也會是壹方霸主，內線無人能制，但現在的判罰規則更有利於小球戰術，三分球效率更高，還是會有很多球隊熱衷於小球戰術的。而且奧尼爾在內線得分，他們在外線得分，戰績並不會比奧尼爾帶隊差到哪裏去，這是判罰規則使然。
還有人說，姚明到了現在的聯盟什麽都不是，我覺得這也是錯誤的觀點。他們看到的是增重後，成為內線大殺器的那個姚明。增重後的姚明腳步慢了，但是威力卻非常強，他的低位進攻殺傷力不是現在唐斯、恩比德能比的，防守姚明壹般都是包夾或者繞前，而那時防守姚明的中鋒噸位不是現在內線能比的。現在的唐斯他們還遠達不到包夾的地步。
增重之前的姚明，以腳步靈活，防守控制範圍廣著稱。新秀賽季就能看到姚明用出奧拉朱旺壹樣的夢幻舞步，而且姚明投籃準，完全可以開發出三分能力，可以適應現在球隊的打法。但是他的弱點是體力問題，現在的攻防轉換節奏快，如果姚明不解決體力問題，恐怕壹場比賽的上場時間不會太多。
綜上所述，NBA的傳統中鋒正在被弱化，要麽改變，要麽逐漸被淘汰。