在強大的流量吸引下，百度、阿裏巴巴、騰訊等互聯網公司也紛紛推出相關應用。6月29日，微信團隊推出了“生活垃圾如何分類”、“垃圾分類指南”等多個小程序，不僅提供了查詢、識別等功能，還推出了相關小遊戲。支付寶數據顯示，上海垃圾分類正式實施的第三天，兩款垃圾分類小程序的用戶量已經突破1000萬。
部分企業瞄準“互聯網加垃圾分類”市場，在AI垃圾分類和智能回收箱上展開競爭。衍生科技集團旗下小黃狗環保科技有限公司(以下簡稱“小黃狗”)通過智能垃圾分類回收業務，回收生活垃圾中的“可回收物”。官方數據顯示，運營壹年多以來，小黃狗註冊用戶超過260萬，覆蓋全國33個城市。與此模式相同的還有“愛回收”和“章魚回收”。
雖然資本早已介入，但面對迅速膨脹的垃圾分類行業，大多數業內人士還是比較淡定的。Puzzle Venture Capital創始人李曾在接受媒體采訪時表示，他的態度與大多數投資機構類似，處於觀望狀態。“現階段，我們需要搞清楚總市值超過2000億的幾家從事垃圾分類的上市公司的發展過程，是什麽驅動因素讓他們做大的，如何建立壁壘？這些事情搞清楚之後，我們可以回到中國市場，看看中國的情況。”
企業試水遇到困難，行業發展面臨諸多痛點。
各種新興公司的進入，資本的不斷發展，印證了垃圾分類行業巨大的潛在市場前景。但從互聯網回收企業近幾年的表現來看，這個行業的發展還需要等待時間來驗證。
相對於風起雲湧的創業熱潮，壹些較早進入市場的企業已經逐漸出現經營不善、資金緊張等問題，甚至出現破產倒閉。智能垃圾收集器“小黃狗”最近負面新聞不斷，面臨破產重整；成立之初獲得巨額融資的老牌回收服務平臺“9貝殼”，壹年後因連續虧損而停止運營；2015誕生的“閑豆回收”很快就放棄了個人用戶，轉而為小商家提供服務...
上述人士表示，“與傳統回收相比，市場上並沒有增加大量的‘互聯網加回收’模式。相比‘拾荒者’和廢品回收站，智能回收既不實惠也不方便市民操作，很難成為用戶的首選。”
至於智能回收箱熱，張毅認為主要是“兩網融合”的另壹端——可回收資源的回收，對垃圾分類影響較弱，是錦上添花。“兩網融合”是指城市環衛系統和可再生資源系統的有機結合。目前，各地區正在探索推進相關工作建設。
盈利是垃圾分類行業目前面臨的另壹個難題。據了解，除可回收物外，餐廚垃圾和有害垃圾等其他類型垃圾的回收成本都比較高，幾乎都是靠政府補貼來盈利。“從目前幾家企業公布的報告來看，垃圾分類的毛利率普遍在30%以上，低於垃圾焚燒。主要是政府采購和支付，各地價格沒有可比性，地區之間差異還是比較大的。”張毅說。
1000億的市場空間需要釋放，需要多方努力才能破局。
商業模式不清晰，投入成本高，沒有真正抓住重點，都是垃圾分類行業發展亟待解決的問題。張毅指出，“壹方面，很多政策需要加強，公開投放的習慣很難改變；另壹方面，國內濕垃圾分類技術和設施還不是特別成熟，這些問題的解決需要壹個過程。”
雖然垃圾分類企業的發展目前陷入困境，但不可否認的是，隨著各方的不斷探索和產業鏈的不斷完善，這個市場將會釋放出巨大的機會。
住房和城鄉建設部在2019第二季度例行新聞發布會上提出，到2025年，全國地級及以上城市基本建立垃圾分類處理系統。對此，張毅表示，這壹目標的實現需要各方的共同努力。“政府、企業、公眾，包括公益組織、研究機構，壹起集思廣益。要做‘關鍵部分’，因地制宜打造地方模式，不是要馬上鋪開，而是要穩紮穩打，不能急於求成。”
華南理工大學環境與能源學院教授潘偉斌曾在接受媒體采訪時表示，垃圾分類市場潛力巨大，企業和資本進入市場前要做好準備，要考慮落地區域是否有條件發揮技術優勢。只有尊重市場規律，將技術、資金和實際需求有機結合，才能實現產業效益最大化。