高足座椅從少數民族傳入，人們開始合桌而食，但並不代表這個時期已經進入合餐制了，（可以認為是壹個過渡時期）。壹個比較典型的例子是唐代敦煌四七三窟壁畫，是這樣的↓↓↓
看到沒，這幅圖是壹副聚餐圖，長方形食桌上兩側就是高足條凳上，但仔細觀察，每個人面前都是屬於自己的壹碟餐食，這實際上是非常像西餐的“分餐制”。
那麽，中國古代的“分餐制”是什麽時候開始的？
源頭上恐怕要追溯到史前氏族文化了。由於生產力低下，所以人們***同勞作***同抵禦風險，食物匱乏沒辦法啊只能嚴格按份分配，所以這時候的“分餐制”是壹種很無奈的選擇。
商周時期，中國人開始席地而坐，憑俎案而食，飲食的意義不再是壹種“祭祀”，而逐漸演變成壹種“宴飲”的風俗，這種“***享”精神從文化上奠定了“***食”的基礎，但實際上離***食還遠得很。
到先秦時期，儒家思想深刻地影響了傳統文化，“夫禮之初，始諸飲食”。禮樂，從吃飯開始。為了體現長幼尊卑秩序，於是有了這些規定：
“天子九鼎八簋，諸侯七鼎六簋、大夫五鼎四簋，士三鼎二簋”
“六十者三豆，七十者四豆，八十者五豆，九十者六豆，以明養老也”
……
什麽意思呢？“鼎”是烹煮的器物，“簋”是用於盛放煮熟飯食的器皿，周天子跟其他諸侯大夫用的餐具數量是不壹樣的。豆可不是豆豆啊，豆也是壹種盛食器，平民之間會聚飲酒也要以老為尊。
可以說，長幼尊卑主客有別的思想影響了後來整個封建時代，例如南唐著名的《韓熙載夜宴圖》
（韓熙載和其他四名朝廷官員在壹起聽著小曲兒宴飲。兩個食桌，壹大壹小，韓熙載與其中三個坐壹桌，另壹個坐小桌，由此推斷這幾人的身份地位是有區別的。）
所以啊，古代的分餐制主要原因有兩個，壹是物質條件匱乏，二是長幼尊卑秩序。
那合餐制是什麽時候形成的呢？
尚秉合的考證是，“中國人坐椅子圍著桌邊進餐的情形出現時間不早於北宋。”還記得高中歷史是怎麽講的麽？宋朝的商業經濟高度繁榮，湧現了許多商業化市鎮。合餐制出現於北宋最關鍵的原因是飲食文化的商業化。食材多元了、烹飪樣式的也增多了，極大地豐富了宋代餐桌的菜色，教坊酒樓、勾欄瓦舍等公***飲食空間的出現，是中國民眾飲食文化的壹次重要改革。
我壹直覺得，宋朝這個朝代是市井味兒的，因為從北宋起，飲食開始接地氣了。美食從豪門貴族走向街頭百姓，從琳瑯滿目的饗宴到貼近民眾的茶樓酒肆，飲食逐漸成為具有人間煙火味道的市民活動。
從中國傳統的家族觀念來看，以“戶”為家庭單位的開夥方式也決定了***食的進餐方式，即使是壹家兄弟另起爐竈，也不過是從大“戶”分為小“戶”，仍然是***食進餐。
不管是何種飲食情景，只要客人登門，好客的中國人必然以豐盛的菜肴款待，自宋以來形成的婚喪嫁娶“辦桌文化”“酒席文化”使得飲食成為壹種社交手段，再沒有什麽比壹起合桌吃飯聊天更利於促進感情和活躍氛圍的場合了。同飲同食是壹種情感連帶的象征，吃飯從果腹演變成了壹種人情交際。進入明清後，這種人情連帶的合餐制延續下來並完全成熟了。
其實，中國的合餐制在後來經歷西餐沖擊，包括健康理念的影響，還出現了很多小插曲，比如民國時期“轉動餐臺”發明，“公筷”的呼籲（太長就不贅述了）。但總的來說，現代的中國飲食文化發展至今形成壹種以“合餐制”為主流，兼容“分食制”的包容文化。千百年來這個民族對食物和***食者的熱愛與尊重全都寫在了合餐制裏，這也是我最喜歡的壹點——合餐制帶有壹種“平等”“分享”的傳統人情特色。
畢竟，壹個人吃冒菜就算再衛生美味，我們也還是很喜歡壹群人壹起涮的火鍋嘛。