早在1921年，壹位名叫克裏斯滕森的瑞典人就拍出了壹部名為《歷代的巫術》的影片。眾所周知，當時的電影剛剛誕生不久，還處在幼稚期，完整的有故事情節的影片還是鳳毛麟角，電影特技也是簡單粗糙，所以克裏斯滕森采用了紀錄片的形式，為我們在銀幕上復現了壹些有關“巫術”的影像資料。說是紀錄片，但其中的鏡頭基本上是擺拍的，以我們今天的眼光來看，倒更像是壹部專題片。但不管怎麽說，這是哥特文化第壹次融入到電影藝術的表達領域裏，異教、死亡、巫術等陰暗面元素第壹次成為了電影的表現主題，從這個意義上說，這是壹部不折不扣的哥特電影。由於影片的主題過於超前，《歷代的巫術》遭禁映達數十年之久，到二戰以後才被解禁。值得玩味的是，歷史上的哥特民族可能也正是來自於瑞典所在的斯堪地納維亞地區，相隔千年之後，也正是在這片土地上誕生了人類第壹部哥特電影。 不過第壹部有影響的哥特電影卻是來自德國，在《歷代的巫術》誕生壹年之後，德國導演茂瑙拍攝了電影《吸血鬼諾斯費拉杜》，自此，大名鼎鼎的吸血鬼正式出現在了大銀幕上。事實上，影片中的主人公正是那位愛爾蘭作家斯托克筆下的臭名昭著的德古拉伯爵，只是為了避免版權糾紛，茂瑙才給它改了個名字，不過此舉並沒有起到預期的效果，影片上映後，版權方面就壹直麻煩不斷，直到現在也沒有壹個塵埃落定的說法。不過，影片本身確實是非常成功，甫壹上映就立刻引起了轟動，茂瑙也憑借此片奠定了自己大師級導演的地位。《吸血鬼諾斯費拉杜》也成為了人類電影史上第壹部裏程碑式的哥特電影。值得壹提的是，當時的德國影壇，正是表現主義電影處於統治地位的階段，而除了《吸血鬼諾斯費拉杜》以外，另壹部表現主義電影《泥人哥連》，也是壹部很出色的哥特電影。只不過由於《吸血鬼諾斯費拉杜》的光芒過於耀眼，以致於《泥人哥連》幾乎都被人遺忘了。
《吸血鬼諾斯費拉杜》的巨大影響力很快波及到了大洋彼岸，此時正處於上升時期的好萊塢對有票房號召力的題材自然是來者不拒，1931年，美國導演勃朗寧便依照斯托克的原著小說原原本本的將吸血鬼德庫拉伯爵的故事搬上了大銀幕，這便是影片《吸血狂魔》。該片是世界上第壹部有聲哥特電影，上映後同樣是好評如潮，取得了意想不到的巨大成功。尤其是本片的主演貝拉·盧戈西，他所刻畫的吸血鬼形象是如此的深入人心，以致於在他死後多年，還有人堅信他本人就是壹個真正的吸血鬼。
方興未艾的哥特電影浪潮很快被二次世界大戰的到來所打破，現實世界中的恐怖顯然比銀幕上的恐怖來得要可怕得多，在戰爭年代，人們在電影裏需要的是心靈的慰藉、靈魂的撫慰，而不再是宣揚死亡、痛苦的哥特電影。
二戰以後，隨著經濟、社會的復蘇，電影產業也逐漸回暖，而哥特電影也再壹次被納入到了電影創作的軌道上。1958年，在德庫拉小說誕生的地方——英國，這位大名鼎鼎的吸血鬼伯爵又壹次出現在了大銀幕上，這便是特雷西·菲舍爾所拍攝的影片《德古拉的噩夢》。該片塑造了壹個嶄新的吸血鬼形象，從這部影片開始，吸血鬼開始擁有又長又尖的獠牙，只要壹張開嘴就會露出來。而主演克裏斯托弗·李出色的表演更是出神入化：他五十來歲、高大英俊、兩鬢花白、舉止威嚴，神情兼具貴族的優雅和獸性，成為後來者模仿的樣板。可以說，《德庫拉的噩夢》奠定了至今為止哥特電影中吸血鬼形象的標準模式。
1959年，法國導演喬治斯·弗郎吉所拍攝的《無顏之眼》成為第壹部沒有吸血鬼形象的經典哥特電影。這部采用了黑白影像的電影，攝影術運用精湛、畫面效果精致、情節離奇恐怖，讓人過目難忘。特別是影片的詩意氛圍，賦予了哥特電影另壹種全新的氣質，極大的豐富了哥特電影的表現手法。不過總的來說，從戰後壹直到80年代，哥特電影還處於發展期，勢頭較弱，數量也不多，有影響的作品更是鳳毛麟角。除了上面所提及的那幾部以外，就得算1979年赫爾佐格所翻拍的他的前輩茂瑙的那部成名作了。赫爾佐格號稱“德國四大導演”之壹，輔之以克勞斯·金斯基的出色演繹，赫爾佐格版的《吸血鬼諾斯費拉杜》在50年後取得了不亞於茂瑙版的成功。
在整個80年代，值得壹提的哥特電影得算1983年好萊塢出品的《欲望》。這部由托尼·斯科特導演、凱瑟琳·德納芙和蘇珊·薩蘭登主演的影片同樣以吸血鬼為題材，但在這部影片中，吸血鬼角色不再是男性的專利，而是把女性吸血鬼作為了主角。當然在此前的影片中，也出現過女性吸血鬼，但都沒有什麽太大的影響。而這部影片則徹底突破了吸血鬼的既有形象，為我們塑造了壹個優雅、迷人而又危險的女性吸血鬼的標準形象，也成為後來者模仿的標版，在此後的影片中所出現的女性吸血鬼角色，大多離不開《欲望》中所塑造的那個模式。
直到上個世紀90年代，哥特電影才真正迎來了發展的黃金時期。在這個時期，哥特電影不僅在歐美，更在全世界掀起了壹浪接壹浪的高潮。1990年，壹個名叫蒂姆·波頓的導演找到了壹個名叫強尼·戴普的演員，聯袂為我們貢獻了壹部名為《剪刀手愛德華》的影片——自此，哥特電影復興的大幕在好萊塢被徹底掀開了。作為壹部當代裏程碑式的哥特電影，《剪刀手愛德華》的意義是怎麽評價也不為過的。這部影片沒有吸血鬼，沒有巫術，也沒有宗教背景，但同樣編織出了壹個黑色的、講述孤獨、死亡和痛苦的精彩的哥特畫卷……天才的蒂姆·波頓把古老的哥特文化和當下的時代背景天衣無縫的融合在了壹起，給哥特題材註入了全新的生命力，從而在根本上拓展了哥特電影的題材範圍。蒂姆·波頓也借此逐漸成為當代最偉大的哥特電影大師，他和強尼·戴普這壹對黃金搭檔也配合得天衣無縫。1999年的《斷頭谷》就是二人再次合作的結晶，這壹次波頓開始出人意料的直接以巫術為題材，為我們描述出世紀末壹曲淒婉、仇怨、令人回味無窮的哥特哀歌。
《剪刀手愛德華》的成功堅定了好萊塢制片人們投資哥特電影的決心。1992年，大名鼎鼎的德庫拉伯爵終於再壹次粉墨登場了。這壹回，掌鏡的是好萊塢“教父”級導演科波拉。科波拉網羅了壹大批好萊塢明星，大手筆的給我們講述了壹個橫亙數世紀的愛情故事，這就是電影《驚情四百年》。《驚情四百年》以好萊塢的方法徹底重構了德庫拉伯爵的故事，從而給流傳了幾百年的德庫拉傳說賦予了全新的意義。影片大氣恢弘，特技眼花繚亂，加上好萊塢的宣傳攻勢，很快席卷了全球的電影市場。
90年代初的哥特電影浪潮並不僅止於此，越來越多的電影人都開始對哥特題材感興趣。1994年，愛爾蘭導演尼爾·喬丹振臂壹呼，好萊塢三大帥哥便齊集麾下，為我們集體奉獻了另壹部堪稱史詩的偉大哥特電影——《夜訪吸血鬼》。對壹般影迷來說，《夜訪吸血鬼》最大的看點恐怕在於湯姆·克魯斯、布拉德·皮特和安東尼奧·班德拉斯的聯袂演出了，但影片本身並不遜色，絕對可以稱得上是吸血鬼題材的集大成者了。影片的時間跨度達數百年之久，而且地域也橫跨歐美兩大洲，向我們全景式的展現了壹個與人類社會並存的吸血鬼世界，並別出心裁的以吸血鬼的視角描述出了它們自己的心路歷程。《夜訪吸血鬼》是如此的成功，以致於我們甚至可以斷言，吸血鬼的故事就此可以畫上壹個句號了，在此後20、30年乃至更長的時間裏，也不會有超過他們的同類型電影了。
在吸血鬼電影大獲成功的同時，另壹部名為《烏鴉》的電影闖入了哥特影迷們的視野。相對於好萊塢主流大制作而言，《烏鴉》顯得更獨立、更另類、也更cult壹些。這是壹個有關靈魂轉世和復仇的愛倫·坡式的哥特故事，詭異的巫術氣質貫穿全片，影片的攝影、化妝等等細節也無壹不滲透出哥特的氛圍，例如自始至終的陰暗場景，例如演員臉上塗抹的白色油彩……《烏鴉》對哥特文化淋漓盡致的詮釋甚至為它贏得了“哥特教科書”的美譽，對壹個死忠的哥特影迷來說，只有《烏鴉》是最哥特的，也只有《烏鴉》足夠哥特。當然，《烏鴉》的成功也使其續集的拍攝很快提上了議事日程，但它的三部續集只有1996年的《烏鴉2：天使之城》算得上是成功的，後面兩部《烏鴉3: 鴉魔戰士》和《烏鴉4: 邪惡祈禱》就能說是差強人意，壹部不如壹部了。
對哥特電影來說，1994年確實是值得紀念的壹年。除了《夜訪吸血鬼》和《烏鴉》以外，另壹部哥特電影《人狼生死戀》也是在這壹年首登大銀幕。本片是關於哥特題材中另壹個經典形象——“人狼”的抗鼎之作。在影響力和藝術成就兩方面，《人狼生死戀》都超越了以往所有同類題材的影片，可以說，是《人狼生死戀》的成功使人狼的形象真正成為人類電影藝術長廊中的壹個典型形象——不過很顯然，相較於它的另壹位“哥特兄弟”吸血鬼來說，人狼在電影世界裏的成功的確是有些姍姍來遲了。
除了好萊塢，1994年的意大利電影《魔誡墳場》同樣是哥特電影的傑出代表。這部影片在哥特文化中融入了意大利人所特有的幽默感，令人耳目壹新。
隨著世紀末的到來，哥特電影的來勢依舊兇猛。在1999年，除了《斷頭谷》以外。另壹部古裝哥特片《十三勇士》同樣值得稱道，這部影片以古代斯堪地納維亞文化為背景，洋溢著濃郁的異教色彩，加之改編於當地關於食人部族傳說的故事，從頭到尾都散發出壹股濃郁的哥特風味。緊接著，2000年，著名的哥特影星強尼·戴普與老導演羅曼·波蘭斯基合作，打造出了影片《第九道門》。該片以宗教內容為背景，直接講述了壹個與上帝、撒旦有關的哥特故事，加之懸疑、驚悚的氣氛，倒是頗得昔日表現主義電影的精髓，與《泥人哥連》可謂是壹脈相承。
時光進入21世紀，哥特電影已在全世界遍地開花。壹向以藝術氣息濃厚著稱的法國人也沒有放過哥特電影的創作。2001年，壹部名為《狼族盟約》的法國電影讓全世界的哥特影迷都驚喜不已。該片以法國鄉間關於吃人巨獸的真實傳說為藍本，糅合了懸疑、巫術、驚悚、異域等多重色彩，精致而又細膩的在銀幕上為我們還原了壹個以哥特文化為背景的引人入勝的精彩故事。兩年之後的2003年，法國人則給哥特影迷們帶來了更大的驚喜。這壹年，法國人制作出了壹部出色的3D動畫片《蓋娜》。《蓋娜》是世界上第壹部有廣泛影響力的哥特動畫長片，全片既吸收了好萊塢常用的科幻元素，又保留了法國人對哥特文化的理解。特別是影片中邪惡外星生命體的形象，妖魅、高貴、危險、黑暗，符合哥特文化中壹貫的典型形象的特征。在該片中，邪惡的外星生命以植物汁液為食，強迫人們冒著生命危險為其采集，實際上這裏的植物汁液正應對著傳統哥特文化中的人類鮮血。此外，外星人的統治是通過巫師、祭祀對人們的精神控制來實現的，可以理解為是該片的創作者依托科幻背景對宗教內容的壹次全新演繹，反映了創作者們對宗教傳統的獨特反思，而這種反思，正是承襲了哥特文化中的異教傳統。
時至今日，史詩性的哥特電影浪潮已經過去，但哥特電影的題材越來越廣泛，同時，哥特電影也開始向傳統的類型片靠攏，逐漸融合了其它傳統類型片的特點，使得觀眾們接受起來更加容易。2003年的美國影片《吸血鬼女王》就是個中代表。這是壹部以經典吸血鬼題材為主題的電影，但在這部影片中，融合進了街頭文化、黑人文化的特色，吸血鬼也擺脫了以往白人男性貴族的身份設置，而是以黑人女性的面貌示人。全片節奏明快，音樂強勁，可以說，這是壹個黑人街頭版的吸血鬼故事。此外，2003年的《黑夜傳說》和2004年的《範·海辛》則反映了哥特電影的最新發展趨勢。這兩部影片都結合了好萊塢慣用的動作片特點，極盡動作、打鬥之能事，如果去掉其中的哥特背景，則是不折不扣的動作片。而且，兩部影片都以哥特文化中最經典的兩大傳統形象——吸血鬼和人狼為主角，在銀幕上讓二者大打出手。《黑夜傳說》講述了人狼和吸血鬼相愛的哥特版的羅密歐與朱麗葉的故事，《範·海辛》則以傳統的德庫拉故事為母題，把其中的吸血鬼克星範·海辛博士直接變成了人狼，倒也別有壹番趣味。
而電影《理發師陶德》、包含了驚悚、歌舞、哥特、愛情的多種元素。但影片並不恐怖，在歌唱技巧上也不算專業，或許妳只抱著觀看某壹元素的心態觀看《理發師陶德》是很難讓妳滿足，但妳綜合的看則會發現這是近期壹部不可多得的大片。