紀指的就是這個紀，也就是皇帝的傳記；傳記指的是壹般大臣和各種人物的傳記。司馬遷在前人的基礎上，以傳記、表、書、世家、列傳五體結構，創造性地探索了《史記》中以人物為主體的歷史編纂方法。
《本紀》按時間順序記載皇帝的言行和功績；“表”按年代譜列出了各個時期的重大事件；“書”記載了各種法律法規的演變；《世家》描寫諸侯國的興衰和傑出人物的成就；傳記記錄了各種代表人物的活動。司馬遷創造性地將這五種體裁綜合起來，形成壹個完整統壹的體系。
第二，王淑敏創立了政治、經濟、民族和文化知識的綜合編纂方法。
《史記》是中國第壹部百科全書式的通史，貫穿古今，內容廣泛。司馬遷最早建立了少數民族傳記:《匈奴傳》、《西南夷傳》等。他也是第壹個為卑微者立傳的人:《刺客傳》、《遊俠傳》等。
《史記》第壹次把政治、經濟、文化的各個方面都納入了歷史的研究範圍，從而開辟了歷史研究的新領域，促進了中國歷史的發展。由於紀傳體能容納的內容廣泛，具有靈活性，能反映封建等級關系，所以這種編史方法被歷代史家所采用，影響深遠。
第三，用筆直寫是中國寶貴的歷史傳統，司馬遷的《史記》在其中起到了很好的作用。
所謂直書，就是歷史學家必須忠於史實，既不諂媚也不苛求，按照歷史本來的面貌去寫歷史。《史記》明確表示反對“褒揚失傳者，詆毀失傳者，或損害其真理”的做法。
在感情上，司馬遷對先秦法家和秦朝暴政都很反感，但他出於仇恨，還是設法不去為其加惡。相反，他充分肯定了法家的改革和秦朝統壹中國的歷史作用。正是由於司馬遷的守紀精神，《史記》才名揚天下。
《史記》還貫穿了壹條重要線索，即重視人的歷史作用。司馬遷反對天命，強調人是歷史的中心。因此，他在寫帝王將相的同時，註重為社會各類人物立傳，特別是把農民起義的領袖陳勝、光武放在與封建社會的王聖孔子同等的地位上。所以在史記中，既有世家，也有戰國七雄。
司馬遷也非常重視物質生產活動在歷史上的作用，將經濟狀況與政治混亂的興衰緊密聯系在壹起。他還強調總結歷史經驗，提出了以史為鑒、以史為鑒的思想。由於司馬遷偉大的歷史編纂創新精神、進步的歷史思維和嚴謹的歷史管理方法，《史記》成為中國史學史上壹座巍峨的豐碑，司馬遷也因此獲得了“中國史學之父”的稱號
第四，《史記》也是壹部生動的歷史傳記。
《史記》的文采歷來為中國文壇所稱道，開創了中國傳記文學的先河。司馬遷像壹位優秀的畫家，用他傳神的筆觸為我們勾勒出了壹幅幅生動的畫像。像壹個善於捕捉瞬間的雕塑家，用他鋒利的雕刻刀為我們創造了風格各異的雕像。
在《史記》人物圖庫中，我們不僅可以看到那些在歷史上有所建樹的王侯將相的英姿，還可以看到文人食客的風采，有過陰謀躲藏的先秦諸子，有過“為友而死”的刺客，有過承諾至誠的遊俠，有過比王侯更富有的商人大家，有過壹步、四友等形形色色的人物，給人以美的享受和思想的啟迪。
司馬遷創造性地將文史融合於壹爐，為我們寫了壹部生動的歷史。所以魯迅先生稱贊《史記》為“史家絕唱，離騷無韻”。正因為如此，在中國古代浩如煙海的歷史著述中，《史記》擁有第二大讀者群。
[編輯本段]後人的評價
《史記》的誕生為中國史學的具體發展做出了巨大貢獻。
首先，建立壹個傑出的通史流派
《史記》是中國史學史上的第壹部傑作。說它是中國古代史學史上最輝煌的成就，或者說它是世界上中國古代史學史上最輝煌的成就，都不為過。只要和希羅多德的歷史對比壹下，就很清楚了。正因為史記可以寫成書，開了先例，開了先例。
第二，確立了史學的獨立地位。
在中國古代，史學被納入儒家經典的範疇，沒有自己獨立的地位。所以史部的書在劉欣的《七略》和班固的《藝文誌》中都是附在《春秋》上的。自司馬遷編撰《史記》以來，專門的史學著作越來越多。因此，晉代的荀胥適應了新的要求。由此，史學在中國學術領域獲得了獨立的地位，這壹成就應歸功於司馬遷及其《史記》。
第三，史傳文學傳統已經確立。
司馬遷文學修養深厚，藝術方法特別巧妙。往往他把壹些極其復雜的事實處理得非常妥當、有條不紊，然後高瞻遠矚，學識淵博，文字生動，筆法脫俗，感情充沛，壹封手寫的書信，形象生動，讓人“驚呼拍手，不知何故”。(容齋的《史記》雜文很精彩。
但是，必須特別指出的是，由於時代的局限，《史記》也存在壹些缺點和不足。比如受神秘的“天命”思想、災害、歷史循環論的影響。《六國年表》在討論秦國融入世界的原因時指出，這是“天助”的結果。《漢高祖年譜》在描述各種特殊的自然現象時帶有“三系循環論”的色彩，它往往與人事聯系在壹起，表現出更多的災難和差異的神秘思想。這些說明《史記》在研究天人關系時，仍然沒有擺脫“天人相聯”的神學思想的影響。
[編輯本段]文化影響
《史記》對古代小說、戲劇、傳記、雜文產生了廣泛而深遠的影響。
首先，從整體上看，《史記》作為中國第壹部以描寫人物為主的大型作品，為後世文學的發展提供了重要的基礎和多種可能性。京劇《趙孤兒》
《史記》所寫的歷史雖然有真實的人物，但實際上是通過“互見”的方式打出來的，即突出人物的壹些主要特征，對比不同的人物，編造細節。這種現象存在於各民族的早期文學中，是人類通過藝術手段認識自己的壹種方式。只是中國文學中的原型人物出現在歷史作品中，情況比較特殊。
因此,《史記》為中國文學樹立了許多重要的原型。在後世的小說和戲劇中，皇帝、英雄、俠客、官員等許多人物都是由《史記》中的人物演變而來的。