澳大利亞各州都生產葡萄酒，但主要集中在氣候較涼爽的南部。澳大利亞種植的品種超過70種，但產量最高的品種包括設拉子、赤霞珠、霞多麗、美樂、賽美蓉、黑皮諾、雷司令和長相思。
不像歐美，澳洲沒有本地的藤蔓；為了生產葡萄酒，葡萄藤必須從另壹個地區進口。第壹次出現這種情況是在1788，當時人們把砍下的樹枝從好望角帶到船上。第壹批葡萄藤種植在悉尼壹個叫農場灣的地方。不幸的是，由於炎熱和潮濕，葡萄藤腐爛了。這些葡萄可能並沒有釀造出第壹種傳說中的澳洲葡萄酒，但釀酒葡萄在1788年的引入標誌著澳洲葡萄酒釀造的開始。
約翰·麥克阿瑟(John MacArthur)是壹位雄心勃勃的釀酒師，他在19世紀初在悉尼西南約50公裏的卡姆登公園(Camden Park)地產上種植了葡萄樹，這被廣泛認為是澳大利亞第壹個商業葡萄園和釀酒廠。麥克阿瑟主要種植灰皮諾、凡爾登和赤霞珠。麥克阿瑟有能力生產葡萄酒並出售以獲取利潤，這標誌著澳大利亞商業葡萄酒行業的開始。到19的1920年代，貿易蓬勃發展。
1833年，壹位名叫詹姆斯·巴斯比的人從法國和西班牙帶回了插枝，從而引入了現在著名的設拉子。其他歐洲葡萄，如霞多麗、梅洛和戈恩納，也在澳大利亞的土地上獲得了成功。
隨著澳大利亞葡萄酒產業的發展，它得到了壹些幫助:來自歐洲的移民。移民不壹定會給澳洲的酒莊帶來專業的知識(移民主要是對葡萄酒充滿熱情的英國人，但他們絕對沒有葡萄種植或釀酒的背景)，但他們確實為澳洲的葡萄酒產業提供了他們的口味，他們擅長飲用最近引入歐洲大陸的歐洲葡萄酒品種。這些移民努力提高澳大利亞葡萄酒的質量，並顯著提高他們新國家的葡萄酒質量。
釀酒葡萄被引入澳大利亞壹個世紀後，澳大利亞的葡萄酒行業開始獲得相當大的聲譽。在1873維也納展會上，法國評委對維多利亞的葡萄酒贊不絕口。然而，當他們發現葡萄酒來自澳大利亞，而不是法國，他們收回了他們的贊美。評委提出抗議，理由是“這種質量的葡萄酒顯然必須是法國的。”
澳洲葡萄酒在維也納展會上可能會得到壹些侮辱性的言論，但業界依然不為所動。1878年，來自維多利亞的設拉子參加巴黎展覽，被比作法國的瑪歌城堡。它被描述為“完美的三位壹體”。壹款澳洲葡萄酒在1882波爾多國際展上獲得金獎。另壹件在1889年巴黎國際展覽會上獲得金獎。