傳統文化是壹個民族在歷史實踐中創造和積累的文明成果。它要麽表現在物質載體上，如建築、雕塑、生產工具、家用電器等；或者用語言表達；或者表現為抽象的人格、能力、民族心態、思維方式、生活方式和價值標準；或者表現為各種知識和信息的積累和儲存。總之，傳統文化是在歷史過程中積累和傳承下來的文化積澱，是在流傳過程中不斷發展變化的。人們今天的創造活動，將在明天的歷史長河中積澱，形成新的文物，以自己的歷史存在影響未來的文明。就像石器遺存孕育了青銅文化，進而孕育了鐵器文化壹樣。這種互為因果的漸進傳承，是不以人的主觀意誌為轉移的歷史客觀存在。
傳統文化不能抹殺。人類文化的發展離不開傳承。我們每個人都生活和成長在特定的傳統文化中。每個人都是被自己民族的文化傳統帶大的，人們的生活方式和思維方式都受到傳統文化的影響。獲得的知識和能力，以及形成的思維和工作方式，也會打上傳統文化的烙印。當今世界，已經出現了傳統文化與現代化良好結合的例子，這說明傳統文化與現代化並不是截然對立的。日本、新加坡、韓國比我們更現代，但他們比我們更尊重傳統文化的作用。日本在將儒家思想轉變為合作的群體意識方面取得了驚人的進步。眾所周知，人類歷史是不斷發展的。傳統只能反映過去。壹旦成為傳統，就會固化下來，偏離成長中的新生活，有時還會與新生活產生嚴重沖突。所以傳統有很大的慣性。傳統文化無論多麽悠久、豐富、燦爛、懷舊，往往都會成為民族進步的沈重負擔。傳統是舊生活的反映，而不是新時代放射的光芒。對此要有冷靜清醒的認識，既要尊重傳統文化，又要擺脫慣性約束。否定傳統文化就是否定歷史。
廣義地說，傳統文化，