嶽飛19歲時投軍抗遼。紹興十壹年（1142年）十二月二十九日，秦檜以“莫須有”的罪名將嶽飛毒死於臨安風波亭，1162年，宋孝宗時詔復官，謚武穆，寧宗時追封為鄂王，改謚忠武，有《嶽武穆集》。
嶽飛作為我國歷史上的民族英雄，其精忠報國的精神深受中國各族人民的敬佩。其在出師北伐、壯誌未酬的悲憤心情下寫的千古絕唱《滿江紅》：
怒發沖冠，憑欄處瀟瀟雨歇. 擡望眼，仰天長嘯，壯懷激烈。 三十功名塵與土，八千裏路雲和月。 莫等閑白了少年頭，空悲切。 靖康恥，猶未雪； 臣子恨，何時滅！ 駕長車踏破賀蘭山缺。壯誌饑餐胡虜肉， 笑談渴飲匈奴血。 待從頭收拾舊山河，朝天闕。至今仍是令人士氣振奮的佳作。其率領的軍隊被稱為“嶽家軍”，人們流傳著“撼山易，撼嶽家軍難”的名句，表示對“嶽家軍”的最高贊譽。
嶽飛出生於北宋相州湯陰(今河南湯陰縣)的壹戶佃農家裏，青年時代，正遇上金女真貴族對宋發動大規模掠奪戰爭。他親眼目睹北宋滅亡前後的慘痛史實，和當時中原淪陷區的人民呼吸相通，有堅決抗擊女真貴族民族壓迫，收復故土，統壹祖國的強烈願望和要求。
北宋末年，深受民族壓迫的漢族、契丹族、渤海、奚等各族人民，“仇怨金國，深入骨髓”，紛紛自動組織起來反抗。
從十二世紀二十年代起，黃河南北、兩淮之間，掀起了轟轟烈烈的抗金民族戰爭。嶽飛和抗金名將宗澤、韓世忠等壹道，站在抗金鬥爭的最前線。可是，腐敗的北宋統治集團，采取妥協、投降的政策，1127年(靖康二年)，徽宗趙佶、欽宗趙桓被擄走後，繼而接位的南宋小朝廷的頭目趙構，同樣是個投降派。他偏安於江南壹地，沈醉於歌舞逸樂之中，沒有真正組織抗金民族戰爭並把它進行到底的決心和打算，所不同的是壹面信用秦檜等投降派，通過他們出面進行壹系列議和投降活動；壹面則利用宗澤、嶽飛、韓世忠等抗戰派，抵擋金軍的淩厲攻勢，以保住他的皇帝寶座和積累屈膝求和的資本。到了十二世紀二十年代中期，東自江淮、西至陜西壹線的宋、金雙方對峙的軍事分界線形成後，趙構、秦檜統治集團，實際上已經成了南宋抗金鬥爭最大絆腳石；反過來，嶽飛、韓世忠等抗戰派，則成了趙構、秦檜投降派活動的最大障礙。南宋朝廷內部抗戰派與投降派的鬥爭，日趨尖銳。
嶽飛堅決反對議和，主張抗戰到底，置個人榮辱安危於度外，對趙構、秦檜的投降活動進行堅決鬥爭。1139年(紹興九年)，嶽飛在鄂州(今湖北武昌)聽說宋金和議將達成，立即上書表示反對，申言“金人不可信，和好不可恃”，並直接抨擊了“相國”秦檜出謀劃策、用心不良的投降活動，使“秦檜銜之(抱恨)”。和議達成後，高宗趙構得意忘形，頒下大赦詔書，對文武大臣大加爵賞。可是，詔書下了三次，嶽飛都加以拒絕，不受開府儀同三司(壹品官銜)的爵賞和三千五百戶食邑的封賜。他在辭謝中，痛切地表示反對議和：“今日之事，可危而不可安，可憂而不可賀。”並再次表示收復中原的決心，“願定謀於全勝，期收地於兩河，唾手燕雲，終欲復仇而報國。”這無異於給宋高宗當頭潑了冷水，從而更使趙構、秦檜懷恨在心。“但嶽飛不顧個人得失，堅持抗戰到底的立場，率領軍隊，聯絡北方義軍，卓有成效地從事抗金戰爭，籌劃收復中原、統壹祖國，成為全國抗金民族戰爭中的有力支柱。
嶽飛廟前跪著秦檜等人1139年(紹興九年)夏，金兀術撕毀紹興和議，傾巢而出；再度發動大規模的對宋戰爭。在東、西兩線軍取得對金大捷的形勢下，嶽飛揮兵從長江中遊挺進，實施銳不可當的反擊”，他壹直準備著的施展收復中原抱負的時機到來了。
嶽家軍進入中原後，受到中原人民、忠義民兵的熱烈歡迎。這年七月，嶽飛親率壹支輕騎駐守河南郾城，和金兀術壹萬五千精騎發生激戰。嶽飛親率將土，向敵陣突擊，大破金軍“鐵浮圖”(侍衛親兵)和“拐子馬”（左右兩翼鉗攻的騎兵)，把金兀術打得大敗。嶽飛部將楊再興，單騎闖入敵陣，想活捉金兀術，可措沒有找到，手殺敵人數百，身被幾十處創傷，豪勇無比。嶽家軍將士具有“守死無去”的戰鬥作風，敵人以排山倒海的大力，也不能把嶽家軍陣容搖動。郾城大捷後，嶽飛乘勝向朱仙鎮進軍(離金軍大本營汴京僅四十五裏)，金兀術集合了十萬大軍抵擋，又被嶽飛打得落花流水。嶽飛這次北伐中原，壹口氣收復了潁昌、蔡州、陳州、鄭州、郾城、朱仙鎮、消滅了金軍有生力量，金軍全軍軍心動搖，金兀術連夜準備從開封撤逃。南宋抗金鬥爭有了根本的轉機，再向前跨出壹步，淪陷十多年的中原。就可望收復了。嶽飛興奮地對大將們說：“直抵黃龍府，與諸君痛飲爾!(破掉酒戒慶祝)”而金軍則發出了“撼山易，撼嶽家軍難”的哀嘆。
但是，外敵難以撼動的嶽家軍，卻遭到了南宋朝廷內部投降派的摧殘。就在這抗金戰爭取得輝煌勝利的時刻，甘心充當兒皇帝的高宗趙構，因擔心壹旦中原收復，金人放回他的哥哥欽宗，他就保不住皇位，而急切地希望與金人議和。金人安插在南宋朝廷裏竊取了宰相高位的內奸秦檢，也抓住高宗這個難言的心病大肆活動，破壞嶽飛的抗戰。他們狼狽為奸，密謀制訂了全線撤軍、葬送抗金大好形勢的罪惡計劃。他們首先命令東西兩線收兵，造成嶽家軍孤軍突出的不利態勢後；即以“孤軍不可久留”為名，連下十二道金牌(紅漆金字木牌)，急令嶽飛“措置班師”。在要末“班師”、要末“喪師”的不利形勢下，嶽飛明知這是權臣用事的亂命；但為了保存抗金實力，不得不忍痛班師。嶽飛憤慨地說；“十年之功，廢於壹旦!所得諸郡，壹朝全休！社稽江山，難以中興!乾坤世界，無由再復!”嶽飛的抗金英勇鬥爭，至此被迫中斷。 嶽家軍班師時，久久渴望王師北定中原的父老兄弟，攔道慟哭。嶽飛為了保護老百姓的生命財產，故意揚言明日渡河，嚇得金兀術連夜棄城北竄，準備北渡黃河，使嶽飛得以從容地組織河南大批人民群眾南遷到襄漢壹帶，才撤離中原。這時，有壹個無恥的書生，騎馬追上金兀術扣馬而諫：“太子(兀術)毋走，京城可守也，嶽少保兵且退矣！……自古沒有權臣在內，而大將能立功於外者”，金兀術這才又整軍回到開封，並以不費吹灰之力，又把中原土地奪了回去。
嶽飛壹回到臨安，立即陷入秦檜、張俊等人布置的羅網。1141年(紹興十壹年)，他遭誣告“謀反”，被關進了臨安大理寺(原址在今杭州小車橋附近)。監察禦史萬候*（音末期屑)親自刑審、拷打，逼供嶽飛。與此同時，宋金政府之間，正加緊策劃第二次和議，雙方都視抗戰派為眼中釘，金兀術甚至兇相畢露地寫信給秦檜：“必殺嶽飛而後可和。”在內外兩股惡勢力夾擊下，嶽飛正氣凜然，光明正大，忠心報國。從他身上，秦檜壹夥找不到任何“反叛朝廷的證據，但嶽飛卻仍於紹興十壹年農歷除夕夜，被趙構“特賜死”，殺害於臨安大理寺內，年僅三十九歲。嶽飛部將張憲、兒子嶽雲亦被腰斬於市門。嶽飛父子及張憲死於奸臣昏君之手，激起了抗金軍隊和老百姓的強烈憤怒，韓世忠當面質問秦檜，秦檜支吾其詞“其事體莫須有(也許有)。”韓世忠當場駁斥：“莫須有’三字，何以服天下?”民族英雄嶽飛，就在“莫須有”的罪名下，含冤而死。臨死前，他在供狀上寫下“天日昭昭，天日昭昭”八個大字。這是悲憤的呼喊!
嶽飛雖然被殺害了，但他的精忠報國的業績是不可磨滅的。正是他，表達了被壓迫民族的要求，堅持崇高的民族氣節，在處境危難的條件下，堅持了抗金的正義鬥爭，並知道愛護人民的抗金力量，聯合抗金軍民壹道，保住了南宋半壁河山，使南中國人民免遭金統治者的蹂躪，從而保住了高度發展的中國封建經濟和文化，並使之得以繼續向前發展。嶽飛不愧是我國歷史上壹位傑出的民族英雄。
嶽飛遇害後，臨安義士隗順，負屍越城，草草地埋葬於九曲叢祠旁。為了便於以後識別，隗順將嶽飛隨身佩帶的玉環系於遺體腰下，墳前種植了兩棵桔子樹。清道光年間(1821——1850年)，因重修棲霞嶺下嶽飛廟墓，追尋嶽飛初葬地，終於在杭州市眾安橋螺絲山下扁擔弄內的紅紙染坊旁，找到了最初的嶽墳。1876年(光緒二年)，在這裏修建“忠顯廟”，杭人俗呼為“老嶽廟”。
嶽飛死後二十年，即1162年6月(紹興三十二年五月）宋孝宗繼位，七月下令給嶽飛平反昭雪，“追復原官”，並以五百貫的高價購求嶽飛遺體，“以禮改葬”。
[編輯本段]嶽飛品行
壹：廉潔奉公。
衣——全家均穿粗布衣服，妻子李氏有次穿了件綢衣，嶽飛便道：“皇後與眾王妃在北方（靖康之難時被金兵俘虜）過著艱苦的生活，妳既然與我同甘***苦，就不要綢布衣了了。”自此李氏終生不著綾羅。
食——與士卒同例，部隊補給艱難時，則“與士卒最下者同食”。有次受地方官招待，吃到“酸餡”（壹種類似包子的面食）這種在官員富商們看來很普通的食物時，驚嘆道：“竟然還有這麽美味的食物。”特意帶回去與家人***享。
住——茅屋軍帳，與士卒同甘***苦。高宗曾要在杭州為嶽飛建豪宅，嶽飛辭謝說：“北虜未滅，臣何以家為？”
財產——南宋諸大將無不豪富，張俊為防盜，鑄壹千兩壹個的大銀球，稱為“沒奈何”，堆滿大屋，退休後尚有每年六十萬擔租米的收入。而嶽飛被害抄家時，總家產只有三千貫（約合二千多兩銀），且其中含有數千匹麻布和數千擔糧米，顯然也是準備用於軍隊的。
犒賞——戰時，南宋對軍隊犒賞極厚，嶽飛從來不取壹文，全部分給將士。有次壹名部將貪汙賞銀，立斬。
二：嚴以律子，厚以待人
除了自己儉樸淡泊，刻苦勵誌外，嶽飛對子女教育很嚴。要求他們每天做完功課後，必須下地勞作。除非節日，不得飲酒。宋時有“任子恩例”，官員品級越高，子女可享受的官階越高，次數越多。嶽飛勉勵兒子們“自立勛勞”，僅用了壹次“恩例”，還是為被秦檜迫害致死的老上級張所之子張宗本而用。而嶽雲屢立殊勛（多次戰鬥中“功第壹”），嶽飛卻多次隱瞞不報。為此張浚說：“嶽侯避寵榮壹至此，廉則廉也，然未得為公也！”（嶽侯躲避榮耀到了這個地步，廉潔固然是廉潔了，卻不見得公正）嶽飛答道：“父之教子，怎可責以近功？”（父親教育兒子，怎麽能讓孩子有急功近利的思想？）。又說：“正己而後可以正物，自治而後可以治人，若使臣男受無功之賞，則是臣已不能正己而自治，何以率人乎？”
虔城百姓暴亂時曾驚擾孟太後車駕，被嶽飛平定後，高宗密旨屠城，嶽飛冒險屢次求情，保全了壹城老小。
三：令出如山，賞罰分明
“凍死不拆屋，餓死不打擄”，是嶽家軍的口號，也是真實的寫照。損壞莊稼，妨礙農作，買賣不公……斬！在古代，令出不行者斬，很多軍隊做得到，號稱損壞莊稼買賣不公斬的也不少，但真正做得到的，恐怕只有嶽家軍壹支。所以嶽家軍所到之處，民眾無不歡欣圍觀，“舉手加額，感慕至泣”
嚴格的軍紀外，又有濃濃的溫情：士卒傷病，嶽飛親自撫問；士卒家庭困難，讓相關機構多贈銀帛；將士犧牲，厚加撫恤外，還“以子妻其女”（部將犧牲後僅余孤女無人照料，嶽飛讓兒子娶她），李氏亦時常慰問將士遺孀。如此賞罰分明官兵同心的軍隊，自然是“撼山易，撼嶽家軍難。”
四：不縱女色
南宋諸將中，唯有嶽飛堅持壹妻，且從不去青樓縱欲。吳階曾花二千貫買了壹名士人家（讀書人家）的女兒送給嶽飛，嶽飛以屏風遮擋問道：“我家的人都穿布衣，吃粗食，娘子若能同甘苦，便請留下，否則，我不敢留妳。”女子聽了竊笑不已，顯然不願。嶽飛便遣人送回。部將諫阻說不要傷了吳階的情面，嶽飛說：“而今國恥未雪，豈是大將安逸取樂之時？”吳階得知後益發敬重嶽飛。
五：事母至孝
母病，“嘗藥進餌”，親自侍奉；母亡，赤腳扶棺近千裏。嶽飛認為：“若內不能克事親之道，外豈復有愛主之忠？”（在家裏尚且不能孝順父母，又豈能忠君報國？）
六：文才橫溢，儒將風範
嶽飛的文才自不必說，數十首詩詞足以說明問題。除此之外，他愛好讀書，書法頗佳，時人稱“室有鄴架”、“字尚蘇體”（鄴架，形容藏書極多；蘇體，蘇東坡書法甚好，嶽飛學的便是蘇體）。他還愛與士子文人交往，“往來皆高士”。
七：武藝高強，武略非凡
嶽飛精擅各種兵器，年少時槍術就“壹縣無敵”，還達到了宋朝的最高射箭記錄：三石。可謂“勇冠三軍”。
作為方面統帥，嶽飛的戰略戰術更是高明。戰略上，針對金兵武力強盛而統治手段低下民眾爭相反抗的特點，他提出了結連河朔的方針，並取得了極好的成效。戰術運用靈活。如靈活運用步、騎特點，擊破李成優勢兵力；如針對楊幺軍不得人心的特點，以困、撫相結合，結果讓宋軍屢攻屢敗的楊幺水軍，在嶽家軍面前不堪壹擊，壹鼓而破；如利用金國內部矛盾，以反間計殺劉豫，沈重打擊偽齊政權……
八：身先士卒，行若明鏡
嶽飛直至最後壹戰，都是身先士卒。官職不高時自不必說，升任通泰鎮撫使後，為掩護大隊和百姓過江，親率後衛死拒南灞橋頭，擋住金兵唯壹去路，此役嶽飛身被數十創，嶽家軍後衛戰死無數；直到死前最後壹場惡戰：郾城之戰時，還親率鐵騎突出陣前，都訓練霍堅怕有閃失，上前勸阻：“相公為國重臣，安危所系，奈何輕敵！”嶽飛回答“非爾所知！”見主帥親自沖陣，嶽家軍士氣大振，壹舉擊破金兵。
嶽飛首先提出“武將不怕死，文官不愛錢”，堪稱封建社會官吏的行為典範。他廉潔避功、直言不諱、不縱女色、文采風流、治軍嚴明、戰功卓著、盡忠報國……中國人的優秀品格和才華在他身上得到了集中體現。然而木秀於林，風必摧之，他的皎潔人格和絕世才華，象壹面明鏡，照出了他人的汙點，也阻擾了他人出賣國家民族利益以謀取私利。這樣的人，莫說在宋朝，便是在現代，又安能不受宵小之輩攻擊？
嗚呼，嶽飛。
嗚呼，英雄。
嗚呼，中華。
早年經歷
以沙為紙，以（樹）枝為筆，以（枯枝樹葉燃燒）火為燈，苦學本領。傳說嶽母在他的背上刺四個字，讓他銘記國仇家恨。曾經拜周侗為師學習武藝。且喜歡看《左氏春秋》、《孫子兵法》。
[編輯本段]靖康之恥
1126年冬，嶽飛在相州城第三次投軍，歸劉浩軍中。
靖康元年(1126年)十二月初壹壬戌日，宋康王趙構開河北兵馬大元帥府。趙構為河北兵馬大元帥，陳亨為元帥，汪伯彥、宗澤為副元帥。康王命武顯大夫陳亨伯任元帥府的都統制，其下編組為前、後、中、左、右五軍，其中前軍統制就是劉浩。嶽飛屬劉浩的前軍。
靖康元年十二月下旬（1127年1月下旬），宗澤承擔了救援開封的重任，而大元帥趙構僅分給他壹萬兵力，分成前、後、中、左、右五軍。陳亨伯任都統制，兼領中軍。嶽飛在前軍，這是他初次成為宗澤的部將。宗澤率部眾進軍開德府，接連同金軍打了十三仗，每戰皆捷。在正月的壹次戰鬥中，嶽飛射死金軍兩個執旗者，在率領騎兵突擊敵人後又擄獲壹批軍械。因此升為“正八品修武郎”。
天會五年二月（1127年3月末），嶽飛所在的宗澤前軍進駐廣濟軍定陶縣的柏林鎮後，元帥府又命令他改隸黃潛善，而取消宗澤對此軍的指揮權。
建炎元年五月初壹庚寅日（1127年6月12日），宋康王趙構即位於南京應天府，建立南宋繼續抗金。
嶽飛自歸入黃潛善軍中後，因為接連幾個月無仗可打便上書趙構求戰。黃潛善和汪伯彥看到嶽飛的上書，批示“小臣越職，非所宜言”，並嚴厲懲罰嶽飛，將他革掉官職，削除軍籍。
建炎元年八月（1127年9月），嶽飛北上，入河北招討使張所軍中，借補“正八品修武郎”，充中軍統領。張所很賞識嶽飛，又很快升嶽飛為“從七品武經郎”、任統制。建炎元年九月中旬（1127年10月間），張所命王彥任都統制，率嶽飛和張翼、白安民等將前去收復衛州等地。隨即張所因從前曾彈劾黃潛善而被貶逐嶺南，河北西路招撫司撤銷，王彥壹軍成為孤軍。
王彥駐軍衛州新鄉縣（今河南新鄉市）的石門山，為集結金軍所包圍，因此謹慎出戰。時年24歲的嶽飛有些年少氣盛，責備王彥膽怯：“二帝蒙塵，賊據河朔，臣子當開道以迎乘輿。今不速戰，而更觀望，豈真欲附賊耶！”率領部下擅自出戰，攻占新鄉縣。但馬上遭到集結而來的金軍部隊攻擊，王彥部潰散。王彥收拾殘部退守衛州***城縣（今河南輝縣）西山，為了表達自己的決心，王彥和他的部屬們都在臉部刺上“赤心報國，誓殺金賊”八個字，是謂“八字軍”，後來發展到數萬人，收復數百裏的地方。金軍屢次進行圍剿都沒有成功。嶽飛則率殘部在太行山區轉戰壹段時間，聽到八字軍壯大的消息後，前住王彥的山寨叩門謝罪，希望重歸王彥軍。但王彥對嶽飛說：“汝罪當誅，然汝去吾已久，乃能束身自歸，膽氣足尚也。方國步艱危，人材難得，豈復讎仇報怨時邪！吾今舍汝。”既沒有追究嶽飛，也沒有接納嶽飛。
[編輯本段]組嶽家軍
飛廟壁畫-嶽家軍 完顏宗弼占領建康府後，親率主力追趕宋高宗。宋高宗從明州乘船經海上逃到溫州避難。
完顏宗弼占領明州後，無法活捉逃到海上的宋高宗，劫掠壹番決定撤兵。金軍利用大運河，將劫掠所獲用船運往北方，壹路攻破秀州、平江府、常州，準備自鎮江府北渡。三月，完顏宗弼被韓世忠所部八千余人在黃天蕩攔截，被困四十日。因為有漢奸獻策，金軍掘通河道將船隊經秦淮河引入建康城西的長江江面。韓世忠趕去攻擊，卻被金軍的火箭擊退。
嶽飛在此間帶領東京留守司軍的殘部轉戰廣德軍，六戰皆捷，俘虜王權等偽軍將領四十多名。駐軍廣德軍的鐘村，軍糧用盡，將士忍饑，卻不敢擾民。建炎四年（1130年）初春，宜興知縣錢諶（chén，作姓時讀shèn,zhōng）通知嶽飛說縣裏的存糧夠壹萬人吃十年，歡迎他率軍保護縣境。二月，嶽飛進駐宜興，屯於張渚鎮。在宜興，嶽飛收降了因政局混亂而在當地為匪的多支部隊以及金軍強征來的河北偽軍。嶽飛自己就是河北人，平等對待河北、河東等地的簽軍。偽軍們都傳話說：“此嶽爺爺軍。”爭來降附。
三月，金軍在劫掠秀州和平江府之後，攻向常州。常州知州周杞探知這壹情況，派趙九齡（是曾經在張所的河北招撫司裏和嶽飛***事過的熟人）到宜興縣請嶽飛前來鎮守常州。但在嶽飛啟程之前，周杞已經緊隨趙九齡也來到了宜興縣，放棄了常州城。嶽飛與周杞、趙九齡壹起帶兵北進，前後四戰，奪回常州。又尾隨追襲於鎮江府東邊，再捷。此時，原杜充手下的統制、現已成為割據壹方的盜匪的戚方攻陷了廣德軍，嶽飛忙趕回宜興縣，帶壹千多騎兵赴廣德軍，但戚方已西去攻打宣州。
宋高宗已從海上逃回越州，任命張俊為浙西路江東路制置使，“諸將並受節度”要收復建康。張俊自己的部隊是宋高宗原來的河北兵馬大元帥府的嫡系部隊，他只派嶽飛統率的原宗澤、杜充的東京留守司的非嫡系部隊當前鋒去攻打金兵鎮守的建康府。四月二十五日，嶽飛在位於建康城南三十裏的清水亭首戰大捷，金兵橫屍十五裏，斬得耳戴金、銀環的女真人頭壹百七十五級，活捉女真軍、渤海軍和漢兒簽軍四十五人。五月初，嶽飛到達清水亭以西十二裏的牛頭山紮營，夜裏令百人敢死隊穿黑衣混入金營中擾之，金兵驚，自相攻擊殺傷甚眾。
完顏宗弼於五月十日退到建康城西北十五裏的龍灣鎮（靖安鎮，靜安）。嶽飛以騎三百、步兵二千馳至新城，大破之。五月十壹日，完顏宗弼從龍灣撤退到長江對岸的真州六合縣宣化鎮。嶽飛追至龍灣鎮，實現了四年前“靖康之難”前壹年金國第壹次伐宋時西軍老將種師道的“(江河)半渡邀擊金軍”的遺願，完全消滅了留在南岸的所有金軍。金軍損失慘重，女真人被斬的“禿發垂環者之首無慮三千人”，千夫長留哥等二十多名高級軍官被俘，其中僅在龍灣鎮壹地就俘獲包括八名女真人在內金兵三百多人。韓世忠和嶽飛給予金軍重創，以至完顏宗弼回到北方見到熟人就“相持泣下，訴以過江艱危”，這壹年金國皇太弟完顏斜也死時的遺囑裏也對南宋迅速增長的戰力表示憂慮：“吾大慮者，南宋近年軍勢雄銳，有心爭戰。”
五月下旬，嶽飛親自押解這些戰俘去越州，生平第壹次覲見宋高宗趙構。嶽飛先見到了上司張俊，張俊通知嶽飛朝廷要派他鎮守江南東路的饒州(今江西波陽縣)，嶽飛認為這樣不妥而上奏：“建康為要害之地，宜選兵固守，仍益兵守淮，拱護腹心。”宋高宗嘉納。
範宗尹向宋高宗推薦嶽飛任通州鎮撫使兼知泰州。嶽飛辭謝，改命為淮南東路壹重難任使。這時金軍攻楚州，宋高宗詔張俊援之。張俊自己的部隊是宋高宗原來的兵馬大元帥府的嫡系部隊，推辭不去，又派嶽飛統率的原東京留守司的非嫡系部隊當前鋒去，並命令劉光世出兵援嶽飛。嶽飛屯三墩，不久到達承州，三戰三捷，殺高太保，俘女真酋長七十余人。但劉光世等皆未跟進，嶽飛此時還沒有成立自己的“嶽家軍”，師孤力寡無法救楚州。宋高宗詔嶽飛還守通州、泰州，有旨可守就守，如不可守，但以沙洲保護百姓，伺機掩擊即可。嶽飛以泰州無險可恃，退保柴墟，戰於南霸橋，大敗進攻的金軍。這以後，嶽飛才擁有了人馬萬余，著手建立所謂的“嶽家軍”。
紹興元年（1130年）七月，宋廷因原有的正規軍“禁兵”已被戰亂打散，重新編組新的正規軍。將張俊所部組建為“神武右軍”，韓世忠所部組建為“神武左軍”，兩人均為都統制。王?所部組建為“神武前軍”，陳思恭所部組建為“神武後軍”，兩人均為統制。嶽家軍在張俊所部，軍號定名為“神武右副軍”，嶽飛為統制，屯駐洪州。原神武右副軍統制顏孝恭的兵馬撥屬江南東路安撫大使司，空缺由嶽飛填補。十月，宋廷又將嶽飛武官虛銜升為親衛大夫、建州觀察使，為從五品的遙郡觀察使。十二月，“神武副軍”都統制辛企宗因鎮壓福建範汝為之亂不力而被削職，嶽飛的“神武右副軍”改名為“神武副軍”，並升遷為都統制。
紹興二年(1132年)正月末，嶽飛被任命為知州、兼荊湖東路安撫使、都總管，統率軍馬前往潭州。二月，主戰派頭號人物李綱被起用為荊湖、廣南路宣撫使，嶽飛等將領劃入李綱部下[51]，討伐湖東路的盜匪曹成。當時嶽家軍的兵力為壹萬二千余人，嶽飛以二千人駐守吉州(今江西吉安市)，以其余的壹萬多人進攻曹成的部隊。戰鬥中嶽家軍盡占優勢，但曹成部下悍將楊再興驍勇異常，先是攻入嶽家軍第五正將韓順夫的營地，將韓砍折壹臂而死，後又殺死了嶽飛的胞弟嶽飜。但楊再興最終被嶽家軍俘虜，被嶽飛收服而成為日後嶽家軍的著名悍將之壹。李綱稱贊嶽飛“年齒方壯，治軍嚴肅，能立奇功，近來之所少得”，斷言他“異時決為中興名將”。閏六月，嶽飛升三官為中衛大夫、武安軍承宣使，仍屬從五品。討伐曹成後，嶽家軍兵力增壹倍，達二萬三千到四千人左右，與韓世忠、劉光世、張俊等軍相差不多。
紹興三年（1133年）九月，嶽飛第二次朝見宋高宗。宋高宗親筆書寫“精忠嶽飛”四字，繡成壹面戰旗，命嶽飛在用兵行師時作為大纛。又任命嶽飛任江南西路舒蘄州制置使，將駐守蘄州的統制李山，屯紮江州的統制傅選兩支部隊並入嶽家軍，將淮南西路舒州和蘄州的防務並入嶽飛的防區。嶽家軍的軍號也由“神武副軍”升格為“神武後軍”，但嶽飛的官銜卻由都統制改回統制，這是因為他的資歷尚淺，還不能和“神武左軍”都統制韓世忠、“神武右軍”都統制張俊相比。