“孝”是儒家倫理思想的核心，是千百年來中國社會維系家庭關系的道德準則，是中華民族的傳統美德,是我中華民族傳統文化之精髓。元代郭居敬輯錄古代24個孝子的故事，編成《二十四孝》，成為宣揚孝道的通俗讀物。
1.孝感動天
虞舜，瞽瞍之子。性至孝。父頑，母囂，弟象傲。舜耕於歷山，有象為之耕，鳥為之耘。其孝感如此。帝堯聞之，事以九男，妻以二女，遂以天下讓焉。
隊隊春耕象，紛紛耘草禽。
嗣堯登寶位，孝感動天心。
譯舜，傳說中的遠古帝王，五帝之壹，姓姚，名重華，號有虞氏，史稱虞舜。相傳他的父親瞽叟及繼母、異母弟象，多次想害死他：讓舜修補谷倉倉頂時，從谷倉下縱火，舜手持兩個鬥笠跳下逃脫；讓舜掘井時，瞽叟與象卻下土填井，舜掘地道逃脫。事後舜毫不嫉恨，仍對父親恭順，對弟弟慈愛。他的孝行感動了天帝。舜在厲山耕種，大象替他耕地，鳥代他鋤草。帝堯聽說舜非常孝順，有處理政事的才幹，把兩個女兒娥皇和女英嫁給他；經過多年觀察和考驗，選定舜做他的繼承人。舜登天子位後，去看望父親，仍然恭恭敬敬，並封象為諸侯。
2.戲彩娛親
周老菜子，至孝，奉二親，極其甘脆，行年七十，言不稱老。常著五色斑斕之衣，為嬰兒戲於親側。又嘗取水上堂，詐跌臥地，作嬰兒啼，以娛親意。
戲舞學嬌癡，春風動彩衣。
雙親開口笑，喜色滿庭鬧。
譯老萊子，春秋時期楚國隱士，為躲避世亂，自耕於蒙山南麓。他孝順父母，盡揀美味供奉雙親，70歲尚不言老，常穿著五色彩衣，手持撥浪鼓如小孩子般戲耍，以博父母開懷。壹次為雙親送水，進屋時跌了壹跤，他怕父母傷心，索性躺在地上學小孩子哭，二老大笑。
3. 鹿乳奉親
周剡子，性至孝。父母年老，俱患雙眼，思食鹿乳。剡子乃衣鹿皮，去深山，入鹿群之中，取鹿乳供親。獵者見而欲射之。剡子具以情告，以免。
親老思鹿乳，身掛褐毛衣。
若不高聲語，山中帶箭歸。
譯郯子，春秋時期人。父母年老，患眼疾，需飲鹿乳療治。他便披鹿皮進入深山，鉆進鹿群中，擠取鹿乳，供奉雙親。壹次取乳時，看見獵人正要射殺壹只麂鹿，郯子急忙掀起鹿皮現身走出，將擠取鹿乳為雙親醫病的實情告知獵人，獵人敬他孝順，以鹿乳相贈，護送他出山。
4.為親負米
周仲由，字子路。家貧，常食藜藿之食，為親負米百裏之外。親歿，南遊於楚，從車百乘，積粟萬鐘，累茵而坐，列鼎而食，乃嘆曰：“雖欲食藜藿，為親負米，不可得也。”
負米供旨甘，寧辭百裏遙。
身榮親已歿，猶念舊劬勞。
譯仲由，字子路、季路，春秋時期魯國人，孔子的得意弟子，性格直率勇敢，十分孝順。早年家中貧窮，自己常常采野菜做飯食，卻從百裏之外負米回家侍奉雙親。父母死後，他做了大官，奉命到楚國去，隨從的車馬有百乘之眾，所積的糧食有萬鐘之多。坐在壘疊的錦褥上，吃著豐盛的筵席，他常常懷念雙親，慨嘆說：“即使我想吃野菜，為父母親去負米，哪裏能夠再得呢？”孔子贊揚說：“妳侍奉父母，可以說是生時盡力，死後思念哪！”（《孔子家語·致思》）
5.嚙指心痛
周曾參，字子輿，事母至孝。參嘗采薪山中，家有客至。母無措，望參不還，乃嚙其指。參忽心痛，負薪而歸，跪問其故。母曰：“有急客至，吾嚙指以悟汝爾。”
母指才方嚙，兒心痛不禁。
負薪歸未晚，骨肉至情深。
譯曾參，字子輿，春秋時期魯國人，孔子的得意弟子，世稱“曾子”，以孝著稱。少年時家貧，常入山打柴。壹天，家裏來了客人，母親不知所措，就用牙咬自己的手指。曾參忽然覺得心疼，知道母親在呼喚自己，便背著柴迅速返回家中，跪問緣故。母親說：“有客人忽然到來，我咬手指盼妳回來。”曾參於是接見客人，以禮相待。曾參學識淵博，曾提出“吾日三省吾身”（《論語·學而》）的修養方法，相傳他著述有《大學》、《孝經》等儒家經典，後世儒家尊他為“宗聖”。
6.單衣順母
周閔損，字子騫，早喪母。父娶後母，生二子，衣以棉絮；妒損，衣以蘆花。父令損禦車，體寒，失鎮。父查知故，欲出後母。損曰：“母在壹子寒，母去三子單。”母聞，悔改。
閔氏有賢郎，何曾怨晚娘？
尊前賢母在，三子免風霜。
譯閔損，字子騫，春秋時期魯國人，孔子的弟子，在孔門中以德行與顏淵並稱。孔子曾贊揚他說：“孝哉，閔子騫！”（《論語·先進》）。他生母早死，父親娶了後妻，又生了兩個兒子。繼母經常虐待他，冬天，兩個弟弟穿著用棉花做的冬衣，卻給他穿用蘆花做的“棉衣”。壹天，父親出門，閔損牽車時因寒冷打顫，將繩子掉落地上，遭到父親的斥責和鞭打，蘆花隨著打破的衣縫飛了出來，父親方知閔損受到虐待。父親返回家，要休逐後妻。閔損跪求父親饒恕繼母，說：“留下母親只是我壹個人受冷，休了母親三個孩子都要挨凍。”父親十分感動，就依了他。繼母聽說，悔恨知錯，從此對待他如親子。
7.親嘗湯藥
前漢文帝，名恒，高祖第三子，初封代王。生母薄太後，帝奉養無怠。母常病，三年，帝目不交睫，衣不解帶，湯藥非口親嘗弗進。仁孝聞天下。
仁孝臨天下，巍巍冠百王。
莫庭事賢母，湯藥必親嘗。
譯漢文帝劉恒，漢高祖第三子，為薄太後所生。高後八年（前180）即帝位。他以仁孝之名，聞於天下，侍奉母親從不懈怠。母親臥病三年，他常常目不交睫，衣不解帶；母親所服的湯藥，他親口嘗過後才放心讓母親服用。他在位24年，重德治，興禮儀，註意發展農業，使西漢社會穩定，人丁興旺，經濟得到恢復和發展，他與漢景帝的統治時期被譽為“文景之治”。
8.拾葚供親
漢蔡順，少孤，事母至孝。遭王莽亂，歲荒不給，拾桑葚，以異器盛之。赤眉賊見而問之。順曰：“黑者奉母，赤者自食。”賊憫其孝，以白米二鬥牛蹄壹只與之。
黑葚奉萱闈，啼饑淚滿衣。
赤眉知孝順，牛米贈君歸。
譯蔡順，漢代汝南（今屬河南）人，少年喪父，事母甚孝。當時正值王莽之亂，又遇饑荒，柴米昂貴，只得拾桑葚母子充饑。壹天，巧遇赤眉軍，義軍士兵厲聲問道：“為什麽把紅色的桑葚和黑色的桑葚分開裝在兩個簍子裏？”蔡順回答說：“黑色的桑葚供老母食用，紅色的桑葚留給自己吃。” 赤眉軍憐憫他的孝心，送給他三鬥白米，壹頭牛，帶回去供奉他的母親，以示敬意。
9.為母埋兒
漢郭巨，家貧。有子三歲，母嘗減食與之。巨謂妻曰：“貧乏不能供母，子又分母之食，盍埋此子？兒可再有，母不可復得。”妻不敢違。巨遂掘坑三尺余，忽見黃金壹釜，上雲：“天賜孝子郭巨，官不得取，民不得奪。”
郭巨思供給，埋兒願母存。
黃金天所賜，光彩照寒門。
譯郭巨，晉代隆慮（今河南林縣）人，壹說河內溫縣（今河南溫縣西南）人，原本家道殷實。父親死後，他把家產分作兩份，給了兩個弟弟，自己獨取母親供養，對母極孝。後家境逐漸貧困，妻子生壹男孩，郭巨擔心，養這個孩子，必然影響供養母親，遂和妻子商議：“兒子可以再有，母親死了不能復活，不如埋掉兒子，節省些糧食供養母親。”當他們挖坑時，在地下二尺處忽見壹壇黃金，上書“天賜郭巨，官不得取，民不得奪”?。
10.賣身葬父
漢董永，家貧。父死，賣身貸錢而葬。及去償工，途遇壹婦，求為永妻。俱至主家，令織縑[音jian]三百匹，乃回。壹月完成，歸至槐陰會所，遂辭永而去。
葬父貸孔兄，仙姬陌上逢。
織縑償債主，孝感動蒼穹。
譯董永，相傳為東漢時期千乘（今山東高青縣北）人，少年喪母，因避兵亂遷居安陸（今屬湖北）。其後父親亡故，董永賣身至壹富家為奴，換取喪葬費用。上工路上，於槐蔭下遇壹女子，自言無家可歸，二人結為夫婦。女子以壹月時間織成三百匹錦緞，為董永抵債贖身，返家途中，行至槐蔭，女子告訴董永：自己是天帝之女，奉命幫助董永還債。言畢淩空而去。因此，槐蔭改名為孝感。
11. 刻木事親
漢丁蘭，幼喪父母，未得奉養，而思念劬[qu]勞之因，刻木為像，事之如生。其妻久而不敬，以針戲刺其指，血出。木像見蘭，眼中垂淚。蘭問得其情，遂將妻棄之。
刻木為父母，形容在日時。
寄言諸子侄，各要孝親闈。
譯丁蘭，相傳為東漢時期河內（今河南黃河北）人，幼年父母雙亡，他經常思念父母的養育之恩，於是用木頭刻成雙親的雕像，事之如生，凡事均和木像商議，每日三餐敬過雙親後自己方才食用，出門前壹定稟告，回家後壹定面見，從不懈怠。久之，其妻對木像便不太恭敬了，竟好奇地用針刺木像的手指，而木像的手指居然有血流出。丁蘭回家見木像眼中垂淚，問知實情，遂將妻子休棄。
12.湧泉躍鯉
漢姜詩，事母至孝；妻龐氏，奉姑尤謹。母性好飲江水，去舍六七裏，妻出汲以奉之；又嗜魚膾[kuai]，夫婦常作；又不能獨食，召鄰母***食。舍側忽有湧泉，味如江水，日躍雙鯉，取以供。
舍側甘泉出，壹朝雙鯉魚。
子能事其母，婦更孝於姑。
譯姜詩，東漢四川廣漢人，娶龐氏為妻。夫妻孝順，其家距長江六七裏之遙，龐氏常到江邊取婆婆喜喝的長江水。婆婆愛吃魚，夫妻就常做魚給她吃，婆婆不願意獨自吃，他們又請來鄰居老婆婆壹起吃。壹次因風大，龐氏取水晚歸，姜詩懷疑她怠慢母親，將她逐出家門。龐氏寄居在鄰居家中，晝夜辛勤紡紗織布，將積蓄所得托鄰居送回家中孝敬婆婆。其後，婆婆知道了龐氏被逐之事，令姜詩將其請回。龐氏回家這天，院中忽然噴湧出泉水，口味與長江水相同，每天還有兩條鯉魚躍出。從此，龐氏便用這些供奉婆婆，不必遠走江邊了。
13.懷桔遺親
後漢陸績，年六歲，於九江見袁術。術出桔待之，績懷桔二枚。及歸，拜辭墮地。術曰：“陸郎作賓客而懷桔乎？”績跪答曰：“吾母性之所愛，欲歸以遺母。”術大奇之。
孝悌皆天性，人間六歲兒。
袖中懷綠桔，遺母報乳哺。
譯陸績，三國時期吳國吳縣華亭（今上海市松江）人，科學家。六歲時，隨父親陸康到九江謁見袁術，袁術拿出橘子招待，陸績往懷裏藏了兩個橘子。臨行時，橘子滾落地上，袁術嘲笑道：“陸郎來我家作客，走的時候還要懷藏主人的橘子嗎？”陸績回答說：“母親喜歡吃橘子，我想拿回去送給母親嘗嘗。”袁術見他小小年紀就懂得孝順母親，十分驚奇。陸績成年後，博學多識，通曉天文、歷算，曾作《渾天圖》，註《易經》，撰寫《太玄經註》。
14.扇枕溫衾
後漢黃香，年九歲，失母，思慕惟切，鄉人稱其孝。躬執勤苦，事父盡孝。夏天暑熱，扇涼其枕簟；冬天寒冷，以身暖其被席。太守劉護表而異之。
冬月溫衾暖，炎天扇枕涼。
兒童知子職，知古壹黃香。
譯黃香，東漢江夏安陸人，九歲喪母，事父極孝。酷夏時為父親扇涼枕席；寒冬時用身體為父親溫暖被褥。少年時即博通經典，文采飛揚，京師廣泛流傳“天下無雙，江夏黃童”。安帝（107-125年）時?其所有賑濟災民。著有《九宮賦》、《天子冠頌》等。
15.行傭供母
後漢江革，少失父，獨與母居。遭亂，負母逃難。數遇賊，或欲劫將去，革輒[音zhe]泣告有老母在，賊不忍殺。轉客下邳[音pi]，貧窮裸跣[音xian]，行傭供母。母便身之物，莫不畢給。
負母逃危難，窮途賊犯頻。
哀求俱得免，傭力以供親。
譯江革，東漢時齊國臨淄人，少年喪父，侍奉母親極為孝順。戰亂中，江革背著母親逃難，幾次遇到匪盜，賊人欲殺死他，江革哭告：老母年邁，無人奉養，賊人見他孝順，不忍殺他。後來，他遷居江蘇下邳，做雇工供養母親，自己貧窮赤腳，而母親所需甚豐。明帝時被推舉為孝廉，章帝時被推舉為賢良方正，任五官中郎將。
16.聞雷泣墓
魏王裒，事親至孝。母存日，性怕雷，既卒，殯葬於山林。每遇風雨，聞阿香響震之聲，即奔至墓所，拜跪泣告曰：“裒在此，母親勿俱。”
慈母怕聞雷，冰魂宿夜臺。
阿香時壹震，到墓繞千回。
譯王裒，魏晉時期營陵（今山東昌樂東南）人，博學多能。父親王儀被司馬昭殺害，他隱居以教書為業，終身不面向西坐，表示永不作晉臣。其母在世時怕雷，死後埋葬在山林中。每當風雨天氣，聽到雷聲，他就跑到母親墳前，跪拜安慰母親說：“裒兒在這裏，母親不要害怕。”他教書時，每當讀到《蓼莪》篇，就常常淚流滿面，思念父母。
17.哭竹生筍
晉孟宗，少喪父。母老，病篤，冬日思筍煮羹食。宗無計可得，乃往竹林中，抱竹而泣。孝感天地，須臾，地裂，出筍數莖，持歸作羹奉母。食畢，病愈。
淚滴朔風寒，蕭蕭竹數竿。
須臾冬筍出，天意報平安。
譯孟宗，三國時江夏人，少年時父亡，母親年老病重，醫生囑用鮮竹筍做湯。適值嚴冬，沒有鮮筍，孟宗無計可施，獨自壹人跑到竹林裏，扶竹哭泣。少頃，他忽然聽到地裂聲，只見地上長出數莖嫩筍。孟宗大喜，采回做湯，母親喝了後果然病愈。後來他官至司空。
18.臥冰求鯉
晉王祥，字休征。早喪母，繼母朱氏不慈。父前數譖之，由是失愛於父母。嘗欲食生魚，時天寒冰凍，祥解衣臥冰求之。冰忽自解，雙鯉躍出，持歸供母。
繼母人間有，王祥天下無。
至今河水上，壹片臥冰模。
譯王祥，瑯琊人，生母早喪，繼母朱氏多次在他父親面前說他的壞話，使他失去父愛。父母患病，他衣不解帶侍候，繼母想吃活鯉魚，適值天寒地凍，他解開衣服臥在冰上，冰忽然自行融化，躍出兩條鯉魚。繼母食後，果然病愈。王祥隱居二十余年，後從溫縣縣令做到大司農、司空、太尉。
19.扼虎救父
晉楊香，年十四歲，嘗隨父豐往田獲傑粟，父為虎拽去。時香手無寸鐵，惟知有父而不知有身，踴躍向前，扼持虎頸，虎亦靡然而逝，父子得免於害。
深山逢白虎，努力搏腥風。
父子俱無恙，脫離饞口中。
譯楊香，晉朝人。十四歲時隨父親到田間割稻，忽然跑來壹只猛虎，把父親撲倒叼走，楊香手無寸鐵，為救父親，全然不顧自己的安危，急忙跳上前，用盡全身氣力扼住猛虎的咽喉。猛虎終於放下父親跑掉了。
20.恣蚊飽血
晉吳猛，年八歲，事親至孝。家貧，榻無帷帳，每夏夜，蚊多攢膚。恣渠膏血之飽，雖多，不驅之，恐去己而噬其親也。愛親之心至矣。
夏夜無帷帳，蚊多不敢揮。
恣渠膏血飽，免使入親幃。
譯吳猛，晉朝濮陽人，八歲時就懂得孝敬父母。家裏貧窮，沒有蚊帳，蚊蟲叮咬使父親不能安睡。每到夏夜，吳猛總是赤身坐在父親床前，任蚊蟲叮咬而不驅趕，擔心蚊蟲離開自己去叮咬父親。
21.嘗糞心憂
南齊庚黔婁，為孱陵令。到縣未旬日，忽心驚汗流，即棄官歸。時父疾始二日，醫曰：“欲知瘥劇，但嘗糞苦則佳。”黔婁嘗之甜，心甚憂之。至夕，稽顙北辰求以身代父死。
到縣未旬日，椿庭遺疾深。
願將身代死，北望起憂心。
譯庾黔婁，南齊高士，任孱陵縣令。赴任不滿十天，忽覺心驚流汗，預感家中有事，當即辭官返鄉。回到家中，知父親已病重兩日。醫生囑咐說：“要知道病情吉兇，只要嘗壹嘗病人糞便的味道，味苦就好。” 黔婁於是就去嘗父親的糞便，發現味甜，內心十分憂慮，夜裏跪拜北鬥星，乞求以身代父去死。幾天後父親死去，黔婁安葬了父親，並守制三年。
22.乳姑不怠
唐崔山南曾祖母長孫夫人，年高無齒。祖母唐夫人，每日櫛洗，升堂乳其姑，姑不粒食，數年而康。壹日病，長幼鹹集，乃宣言曰：“無以報新婦恩，願子孫婦如新婦孝敬足矣。”
孝敬崔家婦，乳姑晨盥洗。
此恩無以報，願得子孫如。
譯崔山南，名，唐代博陵（今屬河北）人，官至山南西道節度使，人稱“山南”。當年，崔山南的曾祖母長孫夫人，年事已高，牙齒脫落，祖母唐夫人十分孝順，每天盥洗後，都上堂用自己的乳汁餵養婆婆，如此數年，長孫夫人不再吃其他飯食，身體依然健康。長孫夫人病重時，將全家大小召集在壹起，說：“我無以報答新婦之恩，但願新婦的子孫媳婦也像她孝敬我壹樣孝敬她。”後來崔山南做了高官，果然像長孫夫人所囑，孝敬祖母唐夫人。
23.親滌溺器
宋黃庭堅，元符中為太史，性至孝。身雖貴顯，奉母盡誠。每夕，親自為母滌溺器，未嘗壹刻不供子職。
貴顯聞天下，平生孝事親。
親自滌溺器，不用婢妾人。
譯黃庭堅，北宋分寧（今江西修水）人，著名詩人、書法家。雖身居高位，侍奉母親卻竭盡孝誠，每天晚上，都親自為母親洗滌溺器（便桶），沒有壹天忘記兒子應盡的職責。
24.棄官尋母
宋朱壽昌，年七歲，生母劉氏，為嫡母所妒，出嫁。母子不相見者五十年。神宗朝，棄官入秦，與家人決，誓不見母不復還。後行次同州，得之，時母年七十余矣。
七歲生離母，參商五十年。
壹朝相見面，喜氣動皇天。
譯朱壽昌，宋代天長人，七歲時，生母劉氏被嫡母（父親的正妻）嫉妒，不得不改嫁他人，五十年母子音信不通。神宗時，朱壽昌在朝做官，曾經刺血書寫《金剛經》，行四方尋找生母，得到線索後，決心棄官到陜西尋找生母，發誓不見母親永不返回。終於在陜州遇到生母和兩個弟弟，母子歡聚，壹起返回，這時母親已經七十多歲了。